หลายคนอาจคิดว่า “อาการเจ็บคอ” หรือ “กลืนลำบาก” เป็นเพียงอาการของหวัดธรรมดาเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว บางครั้งอาการเล็กน้อยเหล่านี้อาจเป็น สัญญาณเตือนของโรคร้ายแรงอย่าง ‘มะเร็งในลำคอ’ ได้

ข้อมูลจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งศีรษะและลำคอระบุว่า ปัจจุบันคนที่ป่วยเป็นมะเร็งบริเวณลำคอมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นทุกปี โดยเฉพาะในกลุ่มคนที่สูบบุหรี่ ดื่มแอลกอฮอล์ หรือผู้ที่มีพฤติกรรมใช้เสียงมาก เช่น ครู นักร้อง หรือพนักงานขาย

มะเร็งลำคอมักเริ่มต้นจาก “อาการเล็ก ๆ ที่ถูกมองข้าม” หากสังเกตพบความผิดปกติและเข้ารับการตรวจเร็ว โอกาสรักษาให้หายขาดจะสูงมาก

ต่อไปนี้คือ 4 สัญญาณเตือนที่คุณไม่ควรมองข้าม

⚠️ 1. มีก้อนหรือบวมบริเวณลำคอ

หากคลำแล้วพบว่ามีก้อนแข็ง หรือบวมบริเวณใต้คาง หรือด้านข้างของลำคอ และก้อนนั้นไม่ยุบลงภายใน 2 สัปดาห์ ควรรีบไปพบแพทย์ทันที

ก้อนดังกล่าวอาจเป็น ต่อมน้ำเหลืองที่โตผิดปกติ หรือเกิดจากเซลล์มะเร็งที่เริ่มลุกลามมายังบริเวณคอ แม้จะไม่มีอาการเจ็บ ก็ไม่ควรนิ่งนอนใจ

😖 2. กลืนลำบาก หรือรู้สึกเหมือนมีก้างติดคอ

อาการกลืนลำบาก กลืนแล้วเจ็บ หรือรู้สึกเหมือนมีก้อนในลำคอ เป็นอาการเริ่มต้นที่พบบ่อยในผู้ป่วยมะเร็งลำคอ

หากอาการนี้เกิดขึ้นต่อเนื่องเกิน 2 สัปดาห์ และไม่ได้ดีขึ้นแม้จะกินยาแก้อักเสบหรือรักษาเอง ควรรีบพบแพทย์เพื่อตรวจด้วยกล้องส่องลำคอ

💬 3. เสียงแหบเรื้อรัง หรือมีการเปลี่ยนแปลงของเสียง

เสียงแหบอาจเกิดจากการใช้เสียงมากหรือการติดเชื้อไวรัสในกล่องเสียง แต่ถ้าเสียงแหบ นานเกิน 3 สัปดาห์ โดยไม่มีไข้หรือเจ็บคอร่วมด้วย ควรระวังว่าอาจเกิดจากเนื้องอกที่กล่องเสียงหรือสายเสียง

มะเร็งชนิดนี้พบได้บ่อยในคนที่สูบบุหรี่และดื่มสุราบ่อย ๆ เพราะสารพิษในควันบุหรี่จะทำลายเยื่อบุภายในคอและกระตุ้นให้เซลล์กลายพันธุ์

💧 4. ไอมีเลือดปน หรือมีกลิ่นปากรุนแรงผิดปกติ

หากไอออกมาแล้วมีเลือดปน เสมหะมีสีคล้ำ หรือมีกลิ่นปากแรงผิดปกติ ทั้งที่ดูแลช่องปากอย่างดี นั่นอาจเป็นสัญญาณของการติดเชื้อรุนแรง หรือการเกิดมะเร็งในช่องปากและลำคอ

โดยเฉพาะผู้ที่มีแผลในปากเรื้อรัง แผลไม่หายเกิน 2 สัปดาห์ หรือมีก้อนแข็งในโคนลิ้น ควรรีบเข้ารับการตรวจจากแพทย์เฉพาะทาง

🩺 ทำไมมะเร็งลำคอถึงอันตราย?

เพราะเป็นบริเวณที่ใกล้กับหลอดลมและหลอดอาหาร หากมะเร็งลุกลาม จะส่งผลต่อการหายใจ การกลืน และอาจแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองหรือปอดได้อย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม หากตรวจพบในระยะเริ่มต้น มะเร็งลำคอสามารถรักษาได้ด้วยวิธีฉายแสงหรือผ่าตัดเฉพาะจุด โดยมีโอกาสหายสูงถึง 90%

💡 วิธีป้องกันมะเร็งลำคอ

1. งดสูบบุหรี่และลดการดื่มแอลกอฮอล์

2. หมั่นดื่มน้ำมาก ๆ และกินผักผลไม้ที่มีวิตามินซีสูง

3. หลีกเลี่ยงอาหารไหม้เกรียม เช่น เนื้อย่างหรือของทอดซ้ำ

4. ตรวจสุขภาพช่องปากและลำคอปีละ 1 ครั้ง

✅ สรุป

“อาการเล็ก ๆ ที่มองข้าม” อาจเป็นสัญญาณของโรคใหญ่ที่ซ่อนอยู่ในร่างกาย การสังเกตความผิดปกติบริเวณลำคอ เช่น มีก้อน กลืนลำบาก หรือเสียงแหบเรื้อรัง เป็นสิ่งสำคัญที่ไม่ควรละเลย