หลายคนคงเคยประสบปัญหาเมื่อต้มไก่ — น้ำดูขุ่น เนื้อไก่ยังมีสีแดงตรงกลาง หรือแม้กระทั่งเหนียวและมีกลิ่นคาว ทั้งที่ดูเหมือนจะต้มสุกแล้ว ที่จริงปัญหานี้ไม่ได้เกิดจากคุณ “ต้มไม่เป็น” แต่เพราะคุณ เริ่มต้นผิดขั้นตอน ตั้งแต่นำน้ำธรรมดามาต้มไก่นั่นเอง

ปกติคนส่วนใหญ่มักเทน้ำใส่หม้อ แล้วใส่ไก่ลงไปต้มพร้อมกันตั้งแต่ต้น วิธีนี้แม้จะดูสะดวก แต่กลับทำให้โปรตีนในเนื้อไก่ค่อย ๆ แข็งตัวจากภายนอกในขณะที่ภายในยังดิบ ทำให้เนื้อไก่แดง เหนียว และมีน้ำเลือดซึมออกมา อีกทั้งยังทำให้รสชาติของเนื้อไก่จืดชืด ไม่หวานตามธรรมชาติ

🍗 เคล็ดลับของเชฟ: “อย่าใส่ไก่ตอนน้ำเย็น ต้องรอน้ำเดือดก่อน!”

เชฟมืออาชีพหลายคนแนะนำว่า หากต้องการให้ไก่ต้มออกมานุ่ม หอม และมีรสหวานเข้มข้น ควรต้มน้ำให้เดือดก่อน แล้วค่อยใส่ไก่ลงไป วิธีนี้จะช่วย “ช็อก” ผิวเนื้อไก่ ทำให้โปรตีนด้านนอกแข็งตัวทันที ปิดกั้นไม่ให้เลือดและน้ำในเนื้อไก่ไหลออกมากับน้ำซุป ส่งผลให้เนื้อไก่ด้านในยังคงความชุ่มฉ่ำ หวานธรรมชาติ และดูน่ารับประทาน

หลังจากใส่ไก่ลงในน้ำเดือดแล้ว ให้ลดไฟลงเป็นไฟอ่อน ต้มต่ออย่างช้า ๆ ประมาณ 30–40 นาที (สำหรับไก่ทั้งตัว) หรือ 15–20 นาที (สำหรับชิ้นไก่) การค่อย ๆ เคี่ยวด้วยไฟอ่อนจะทำให้เนื้อไก่สุกทั่วถึงโดยไม่แข็งหรือแห้ง

🧂 เคล็ดลับเพิ่มรสชาติให้น้ำต้มไก่

นอกจากอุณหภูมิน้ำแล้ว การปรุงน้ำซุปก็สำคัญเช่นกัน ลองใส่เครื่องปรุงธรรมชาติที่ช่วยขจัดกลิ่นคาวและเพิ่มความหอมได้ เช่น

• ขิงแก่ 3–4 แว่น ช่วยดับกลิ่นคาวและเพิ่มความหอมกลมกล่อม

• ต้นหอมและผักชีราก เพิ่มความหวานธรรมชาติให้กับน้ำซุป

• เกลือเล็กน้อยหรือซีอิ๊วขาว เพื่อดึงรสเนื้อไก่ออกมาให้กลมกล่อม

• หัวหอมใหญ่หรือแครอท ช่วยเพิ่มรสหวานธรรมชาติและทำให้น้ำซุปใส

เมื่อเคี่ยวครบเวลาแล้ว ให้ยกไก่ขึ้นแช่ในน้ำเย็นจัดประมาณ 5 นาที วิธีนี้จะช่วยให้ผิวไก่ตึง สวย และล็อคความชุ่มชื้นภายในไว้ได้ดี จากนั้นนำขึ้นพักไว้ให้สะเด็ดน้ำ จะได้ไก่ที่เนื้อนุ่ม สีสวย และหอมอร่อย

🍽️ เคล็ดลับเล็ก ๆ จากเชฟมืออาชีพ

• อย่าต้มนานเกินไป เพราะความร้อนสูงจะทำให้เนื้อไก่แข็งและแห้ง

• ถ้าอยากให้ไก่มีรสเข้มข้นขึ้น ให้ต้มไก่ในน้ำซุปกระดูกแทนน้ำเปล่า

• ควรตักฟองขาว ๆ ที่ลอยขึ้นขณะต้มออกเป็นระยะ เพื่อให้น้ำซุปใสและไม่มีกลิ่นคาว

การต้มไก่ให้อร่อยไม่จำเป็นต้องใช้สูตรลับซับซ้อน แค่เข้าใจหลักง่าย ๆ ของ “อุณหภูมิและเวลา” ก็สามารถเปลี่ยนไก่ต้มธรรมดาให้กลายเป็นเมนูระดับภัตตาคารได้

ครั้งหน้าอย่ารีบใส่ไก่ลงไปตอนน้ำยังเย็น ลองรอให้น้ำเดือดก่อน แล้วทำตามขั้นตอนของเชฟดูสิ รับรองว่าไก่ที่ได้จะทั้ง นุ่ม หวาน และสุกทั่วถึง แบบที่ใครได้ลองก็ต้องยกนิ้วให้เลย!