ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา “ไข่” เป็นอาหารที่อยู่ในใจกลางของการถกเถียงทางโภชนาการมาโดยตลอด บางยุคสมัยไข่ได้รับการยกย่องว่าเป็นอาหารมหัศจรรย์ที่อุดมไปด้วยโปรตีนคุณภาพสูง แต่ในอีกช่วงหนึ่งกลับถูกมองว่าเป็นสาเหตุของคอเลสเตอรอลในเลือดสูง อย่างไรก็ตาม ผลการวิจัยล่าสุดได้เปลี่ยนมุมมองของนักโภชนาการทั่วโลกโดยสิ้นเชิง นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบเหตุผลใหม่ที่สำคัญอย่างมากในการกินไข่ทุกวัน — นั่นคือ ไข่มีส่วนช่วยในการบำรุงสมอง ป้องกันการเสื่อมของเซลล์ประสาท และส่งเสริมการทำงานของสมองในระยะยาว

สารลับที่อยู่เบื้องหลังประโยชน์อันน่าทึ่งนี้คือ โคลีน (Choline) ซึ่งเป็นสารอาหารจำเป็นที่พบมากในไข่แดง โคลีนเป็นองค์ประกอบสำคัญในการสร้างสารสื่อประสาทที่ชื่อว่า “อะเซทิลโคลีน (Acetylcholine)” ซึ่งมีบทบาทสำคัญต่อความจำ การเรียนรู้ และการควบคุมอารมณ์ จากผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ใน The American Journal of Clinical Nutrition ปี 2025 พบว่า ผู้ที่บริโภคไข่วันละหนึ่งฟองมีระดับโคลีนในร่างกายสูงกว่าผู้ที่ไม่กินไข่ และยังมีคะแนนการทดสอบความจำและสมาธิดีกว่าอย่างมีนัยสำคัญ นักวิทยาศาสตร์จึงสรุปว่า การรับประทานไข่เป็นประจำอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุได้

สิ่งที่ทำให้การค้นพบนี้ “เปลี่ยนเกม” อย่างแท้จริงคือ โคลีนเป็นสารอาหารที่หาได้ยากในอาหารทั่วไป แม้ตับหรือถั่วเหลืองจะมีโคลีนบ้าง แต่ปริมาณยังไม่มากพอเมื่อเทียบกับไข่ เพียงไข่ฟองเดียวก็ให้โคลีนประมาณ 150 มิลลิกรัม หรือเกือบ 30% ของปริมาณที่ร่างกายควรได้รับต่อวัน โดยเฉพาะในสตรีมีครรภ์ โคลีนมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์และลดความเสี่ยงของความผิดปกติของท่อประสาท จึงทำให้ไข่กลายเป็นอาหารที่ควรอยู่ในเมนูประจำวันของหญิงตั้งครรภ์

นอกจากโคลีนแล้ว ไข่ยังเป็นแหล่งของสารอาหารอื่น ๆ มากมาย เช่น โปรตีนครบถ้วนทั้ง 9 ชนิด กรดอะมิโน วิตามิน A, D, E, B12 รวมถึงแร่ธาตุจำเป็นอย่างเหล็ก สังกะสี และซีลีเนียม เดิมทีไข่เคยถูกมองว่าเป็นอาหารที่มีคอเลสเตอรอลสูง แต่การศึกษาสมัยใหม่ยืนยันแล้วว่า คอเลสเตอรอลจากอาหารไม่ได้ส่งผลต่อระดับคอเลสเตอรอลในเลือดมากเท่าที่เคยเชื่อ อีกทั้งการกินไข่ยังช่วยเพิ่มระดับ HDL หรือ “คอเลสเตอรอลดี” ที่มีส่วนช่วยปกป้องหัวใจ

สิ่งที่ทำให้ไข่โดดเด่นยิ่งขึ้นคือ ความสะดวกและราคาย่อมเยา ไข่สามารถปรุงได้หลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นต้ม เจียว ลวก หรือทำเป็นอาหารว่าง ทั้งอร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการสูง สำหรับนักเรียน นักกีฬา หรือผู้สูงอายุ การเริ่มต้นวันด้วยไข่หนึ่งฟองช่วยให้มีพลังงาน สมาธิ และอารมณ์ที่ดีตลอดวัน นอกจากนี้ยังมีการศึกษาที่ชี้ว่า ผู้ที่กินไข่เป็นประจำมักบริโภคพลังงานรวมต่อวันน้อยลง ส่งผลดีต่อการควบคุมน้ำหนัก

อย่างไรก็ตาม ควรกินไข่ในปริมาณที่เหมาะสม โดยทั่วไปผู้ใหญ่ที่สุขภาพดีสามารถกินไข่ได้วันละ 1–2 ฟอง ส่วนผู้ที่มีโรคประจำตัว เช่น เบาหวานหรือไขมันในเลือดสูง ควรปรึกษาแพทย์ก่อนเพิ่มปริมาณไข่ในอาหารประจำวัน

กล่าวโดยสรุป การค้นพบครั้งใหม่นี้ได้เปลี่ยนมุมมองของเราเกี่ยวกับไข่อย่างสิ้นเชิง จากอาหารเช้าที่ธรรมดา กลายเป็น “อาหารบำรุงสมอง” ที่ช่วยเสริมสุขภาพทั้งกายและใจ ไข่จึงไม่ใช่เพียงอาหารราคาถูกที่หากินง่าย แต่เป็นการลงทุนเพื่อสุขภาพระยะยาวอย่างแท้จริง การกินไข่วันละฟองอาจเป็นกุญแจสำคัญของชีวิตที่แข็งแรงและสมองที่เฉียบคมไปตลอดชีวิต