มะเร็งเต้านมเป็นหนึ่งในโรคมะเร็งที่พบมากที่สุดในผู้หญิงทั่วโลก และยังคงเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ ที่สามารถป้องกันได้หากตรวจพบในระยะเริ่มต้น หลายคนเชื่อว่าการคลำเจอก้อนในเต้านมเป็นสัญญาณเดียวของมะเร็งเต้านม แต่ในความเป็นจริงแล้ว มะเร็งเต้านมสามารถแสดงออกในหลายรูปแบบที่เรามักมองข้าม การรู้จักสังเกตสัญญาณเล็ก ๆ ที่ซ่อนอยู่เหล่านี้อาจช่วยให้ตรวจพบโรคได้เร็วและรักษาได้ทันท่วงที ต่อไปนี้คือ 5 สัญญาณของมะเร็งเต้านมที่คุณอาจไม่เคยได้ยินมาก่อน — แต่ไม่ควรมองข้ามโดยเด็ดขาด

1. การเปลี่ยนแปลงของผิวหนังบริเวณเต้านม

หากสังเกตเห็นผิวหนังบริเวณเต้านมมีลักษณะผิดปกติ เช่น ผิวขรุขระ เป็นรอยบุ๋ม หรือคล้ายผิวส้ม (orange peel) นั่นอาจเป็นสัญญาณของ มะเร็งเต้านมชนิดอักเสบ (Inflammatory Breast Cancer) ซึ่งเกิดจากการที่เซลล์มะเร็งไปอุดตันหลอดน้ำเหลืองใต้ผิวหนัง ทำให้เกิดอาการบวม แดง หรือรู้สึกร้อนบริเวณเต้านม แม้จะดูเหมือนผื่นแพ้ธรรมดา แต่หากอาการไม่หายภายในไม่กี่วัน ควรรีบพบแพทย์ทันที

2. อาการเจ็บหรือปวดเต้านมโดยไม่ทราบสาเหตุ

คนส่วนใหญ่คิดว่ามะเร็งเต้านมไม่ทำให้ปวด แต่ความจริงแล้ว อาการเจ็บลึก ๆ หรือปวดแสบเฉพาะจุด อาจเกิดจากก้อนเนื้อมะเร็งที่กดทับเส้นประสาทหรือเนื้อเยื่อใกล้เคียง หากอาการปวดไม่สัมพันธ์กับรอบเดือนหรือเป็นอยู่ติดต่อกันหลายสัปดาห์ ควรรีบตรวจเพื่อหาสาเหตุ เพราะอาการปวดเล็ก ๆ ที่ดูไม่รุนแรงอาจเป็นสัญญาณเริ่มต้นของโรคร้ายได้

3. การเปลี่ยนแปลงของหัวนมหรือมีของเหลวไหลออกมา

หากหัวนมมีการเปลี่ยนแปลง เช่น หัวนมบุ๋มหรือบิดผิดรูป หรือมีของเหลวไหลออกมาโดยไม่ได้บีบ โดยเฉพาะหากเป็นของเหลวใส เหลือง หรือมีเลือดปน นั่นคือสัญญาณที่ไม่ควรมองข้าม เพราะอาจเป็น มะเร็งท่อน้ำนมระยะเริ่มต้น (Ductal Carcinoma in Situ: DCIS) แม้ไม่ใช่มะเร็งชนิดลุกลาม แต่หากไม่ได้รับการรักษา ก็สามารถพัฒนาเป็นมะเร็งชนิดรุกรานได้ในอนาคต

4. เต้านมแดง บวม หรือรู้สึกร้อนโดยไม่มีการติดเชื้อ

บางครั้งอาการเหล่านี้อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นการอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย แต่หากใช้ยาปฏิชีวนะแล้วไม่ดีขึ้นภายใน 1–2 สัปดาห์ ควรสงสัยว่ามีความผิดปกติของเซลล์ในเต้านม การอุดตันของหลอดน้ำเหลืองจากเซลล์มะเร็งอาจทำให้เกิดอาการบวม แดง หรือรู้สึกแน่นตึง การสังเกตว่าผิวหนังเปลี่ยนสีหรือมีอุณหภูมิสูงขึ้นเป็นสิ่งที่ไม่ควรละเลย

5. ความเหนื่อยล้าเรื้อรังหรือการเปลี่ยนแปลงของน้ำหนักตัว

อาการอ่อนเพลียที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้จะพักผ่อนเพียงพอ รวมถึงการลดน้ำหนักหรือเพิ่มน้ำหนักโดยไม่ทราบสาเหตุ อาจเป็นผลจากการที่เซลล์มะเร็งใช้พลังงานในร่างกายมากกว่าปกติ หรือรบกวนสมดุลของฮอร์โมน ซึ่งทำให้ระบบเผาผลาญทำงานผิดปกติ อาการเหล่านี้อาจดูเหมือนไม่เกี่ยวกับเต้านม แต่แท้จริงแล้วเป็นสัญญาณเตือนที่สำคัญของโรคมะเร็งระยะเริ่มต้น

วิธีป้องกันและตรวจพบได้เร็ว

การเอาชนะมะเร็งเต้านมเริ่มต้นจากการ รู้เท่าทันร่างกายของตนเอง ควรตรวจเต้านมด้วยตนเองเป็นประจำทุกเดือน สังเกตความเปลี่ยนแปลงของรูปร่าง ผิวหนัง หรือหัวนม รวมทั้งเข้ารับการตรวจแมมโมแกรม (Mammogram) ตามคำแนะนำของแพทย์โดยเฉพาะในผู้หญิงอายุเกิน 40 ปี หากพบสิ่งผิดปกติ ไม่ควรนิ่งนอนใจ การตรวจพบตั้งแต่ระยะเริ่มต้นสามารถรักษาให้หายได้เกือบ 100%

สรุป

มะเร็งเต้านมไม่ได้แสดงอาการเฉพาะเพียงก้อนเนื้อเท่านั้น แต่อาจเริ่มจากสัญญาณเล็ก ๆ ที่หลายคนมองข้าม เช่น ผิวหนังเปลี่ยนแปลง หัวนมผิดรูป หรืออาการอ่อนเพลียที่หาสาเหตุไม่ได้ การฟังเสียงจากร่างกายและใส่ใจในรายละเอียดเล็กน้อยสามารถช่วยชีวิตคุณได้ เพราะเมื่อพูดถึงมะเร็ง “การรู้เร็ว คือโอกาสรอดที่มากขึ้น”