เมื่อพูดถึงอาหารที่ให้แคลเซียม หลายคนจะนึกถึงนมเป็นอันดับแรก เพราะเป็นแหล่งแคลเซียมที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย แต่อันที่จริงแล้ว ยังมีผักบางชนิดที่ให้แคลเซียมไม่น้อยไปกว่านม และบางครั้งอาจมากกว่าในปริมาณที่เทียบเท่ากันด้วย ผักชนิดนั้นคือ “ผักคะน้า” ซึ่งเป็นผักคู่ครัวของหลายบ้านในไทย ใช้ทำอาหารได้หลากหลายเมนู และยังสามารถรับประทานได้ทั้งแบบสดหรือปรุงสุก
ผักคะน้ามีแคลเซียมที่ร่างกายสามารถดูดซึมได้ดี และยังมีวิตามินเคที่ช่วยในการสร้างกระดูกให้แข็งแรง อีกทั้งยังมีสารต้านอนุมูลอิสระสูง ช่วยลดความเสี่ยงต่อความเสื่อมของเซลล์ในร่างกาย ผักคะน้าจึงถือเป็นผักที่เหมาะสำหรับผู้สูงอายุ ผู้ที่ออกกำลังกายเป็นประจำ รวมถึงผู้ที่ต้องการดูแลกระดูกและข้อตั้งแต่เนิ่นๆ
การทานผักคะน้ามีข้อดีหลายด้าน เช่น
• ช่วยสนับสนุนการสร้างกระดูกให้แน่นแข็งแรง
• ช่วยให้ข้อทำงานดีขึ้น ลดความเสี่ยงอาการเจ็บข้อ
• ช่วยให้กล้ามเนื้อและระบบประสาททำงานปกติ
• ดูแลสุขภาพฟันและป้องกันภาวะกระดูกพรุนตามวัย
หากพูดถึงการรับประทาน หลายคนอาจลังเลว่าควรกินสดหรือกินแบบปรุงสุก คำตอบคือสามารถทำได้ทั้งสองแบบ แต่ละวิธีให้ประโยชน์ที่แตกต่างกันเล็กน้อย
เมื่อกินสด สารอาหารบางอย่างจะยังคงอยู่ครบ เช่น วิตามินซีที่ไวต่อความร้อน เหมาะสำหรับทำเป็นสลัดหรือแกล้มกับอาหารอื่น ส่วนการนำไปผัด ลวก หรือนึ่ง แม้ความร้อนอาจทำให้วิตามินบางส่วนลดลง แต่วิธีการปรุงสุกกลับช่วยให้ร่างกายดูดซึมแร่ธาตุบางชนิด เช่น แคลเซียม ได้ดีขึ้น เพราะเยื่อใยในผักอ่อนตัวลง ทำให้ร่างกายเข้าถึงสารอาหารได้ง่ายกว่า
เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุดจากผักคะน้า ควรเลือกใบเขียวสด ลำต้นไม่แข็งจนเกินไป และล้างให้สะอาดก่อนรับประทาน หากต้องการรักษาคุณค่าสารอาหาร ควรลวกหรือผัดด้วยเวลาสั้นๆ และไม่ควรใช้น้ำมันมากจนเกินไป เนื่องจากอาจเพิ่มไขมันไม่จำเป็นต่อร่างกาย
นอกจากนี้ ควรรับประทานผักให้หลากหลาย ไม่ควรพึ่งผักคะน้าเพียงอย่างเดียวในการเสริมแคลเซียม การดูแลสุขภาพกระดูกให้ดีต้องทำควบคู่กับการออกกำลังกายสม่ำเสมอ และได้รับวิตามินดีอย่างพอเหมาะ เช่น การโดนแดดยามเช้า เพื่อช่วยให้ร่างกายดูดซึมแคลเซียมได้ดีขึ้น
หลายคนอาจมองข้ามประโยชน์ของผักใกล้ตัว แต่ผักคะน้าคือหนึ่งในตัวอย่างที่ดีว่าการกินอาหารเพื่อสุขภาพไม่จำเป็นต้องแพงหรือหายาก ผักไทยธรรมดานี่แหละที่ช่วยปกป้องกระดูกของเราได้ดีตั้งแต่วันนี้ถึงวัยชรา
หากคุณอยากเริ่มต้นดูแลสุขภาพกระดูกและข้อ ผักคะน้าคือตัวเลือกที่ดีมาก เริ่มจากการเพิ่มลงในเมนูสักมื้อต่อวัน แล้วคุณจะรู้ว่า การดูแลกระดูกนั้นง่ายกว่าที่คิดเยอะเลยครับ
