ตู้เย็นเป็นเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ทำงานตลอด 24 ชั่วโมง ไม่มีเวลาหยุดพัก หน้าที่ของมันคือรักษาความเย็นและเก็บอาหารให้สดใหม่ได้นานที่สุด แต่เชื่อว่าหลายบ้านคงเคยเจอปัญหา “น้ำแข็งเกาะ” ภายในตู้เย็น โดยเฉพาะรุ่นที่ไม่มีระบบละลายน้ำแข็งอัตโนมัติ ยิ่งใช้ไปนานชั้นน้ำแข็งยิ่งหนาขึ้นเรื่อยๆ จนบางครั้งเปิดลิ้นชักผักยังลำบาก ปัญหาไม่ได้จบแค่การใช้งานไม่สะดวก เพราะน้ำแข็งที่เกาะแน่นนั้นทำให้ค่าไฟเพิ่มขึ้นแบบไม่รู้ตัวด้วย

คำถามสำคัญคือ ทำไมตู้เย็นถึงเกิดน้ำแข็งเกาะ ด้านในเป็นเพียงแค่ความเย็นธรรมดาไม่ใช่หรือ คำตอบคือเกิดจาก “ไอน้ำ” ที่มากับอากาศภายนอก เมื่อเราเปิดประตูตู้เย็น อากาศข้างนอกที่มีความชื้นสูงจะเข้าไปสัมผัสความเย็นจัดในตู้ แล้วเปลี่ยนเป็นน้ำแข็งเกาะตามผนัง ท่อทำความเย็น หรือช่องแช่แข็ง ยิ่งเปิดบ่อย ความชื้นยิ่งมาก น้ำแข็งยิ่งหนาเร็ว

อีกสาเหตุสำคัญคือการเก็บอาหารไม่ถูกวิธี เช่น ใส่อาหารที่ยังร้อนหรืออุ่นเข้าไปทันที ไอน้ำจากอาหารจะระเหยและเกาะกลายเป็นน้ำแข็ง นอกจากนี้ การปิดประตูไม่สนิท ขอบยางเสื่อมสภาพ หรือมีช่องลมอุดตันก็ทำให้ตู้เย็นต้องทำงานหนักขึ้น ความชื้นจึงยิ่งสะสมและกลายเป็นน้ำแข็งเร็วขึ้นเช่นกัน

เดี๋ยวนี้หลายบ้านอาจไม่ได้คิดว่าปัญหาน้ำแข็งเกาะเป็นเรื่องใหญ่ แต่อันที่จริงน้ำแข็งเป็นฉนวนกันความเย็น เมื่อมันหนาขึ้น คอมเพรสเซอร์ในตู้เย็นต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อรักษาระดับความเย็นเดิม ส่งผลให้ “กินไฟเพิ่มขึ้น” โดยที่เราไม่รู้ตัว ค่าไฟจึงแพงขึ้นทุกเดือนโดยไม่จำเป็น

หากอยากลดปัญหานี้ มีหลายวิธีที่ช่วยได้ง่ายๆ
• หลีกเลี่ยงการเปิดตู้เย็นบ่อยหรือเปิดค้างไว้นาน
• เก็บอาหารใส่กล่องปิดฝาให้สนิทก่อนนำเข้าตู้เย็น
• รอให้อาหารร้อนเย็นลงก่อนเก็บเข้าตู้
• จัดของภายในอย่างเป็นระเบียบ อย่าวางแน่นจนลมเย็นหมุนเวียนไม่ได้
• เช็ดน้ำที่หกหรือไอน้ำเกาะทันที
• ตรวจสอบยางประตูให้แน่นอยู่เสมอ หากเสื่อมต้องเปลี่ยน

หากพบว่าชั้นน้ำแข็งเริ่มหนามาก ขั้นตอนที่ควรทำคือ “ละลายน้ำแข็ง” อย่างถูกวิธี ไม่ควรใช้ของมีคมงัดออก เพราะเสี่ยงทำให้ท่อทำความเย็นเสียหายและสารทำความเย็นรั่วได้ วิธีที่ปลอดภัยคือปิดปลั๊กและเปิดประตูตู้เย็นทิ้งไว้ ให้น้ำแข็งละลายเอง ใช้ผ้าซับน้ำที่หยดออกมา เมื่อกลับมาใช้ใหม่จะเย็นเร็วขึ้น ค่าไฟก็ลดลงด้วย

การดูแลตู้เย็นให้ทำงานมีประสิทธิภาพไม่ใช่เรื่องยาก ถ้าเราใส่ใจเล็กๆ น้อยๆ ก็ช่วยให้เครื่องอยู่กับเราได้ยาวนานขึ้น ประหยัดพลังงานมากขึ้น และอาหารปลอดภัยมากขึ้นด้วย

ใครที่กำลังเห็นน้ำแข็งเริ่มเกาะตามผนังหรือช่องแช่แข็ง อย่าปล่อยไว้จนหนาจับเต็มตู้ เพราะทุกวันที่ผ่านไปคือต้นทุนค่าไฟที่ไหลออกจากกระเป๋าโดยไม่จำเป็น รีบจัดการตั้งแต่วันนี้แล้วคุณจะเห็นความแตกต่างทั้งในประสิทธิภาพของตู้เย็นและบิลค่าไฟของบ้านคุณเองครับ