แม้ว่ามะเขือยาวจะได้รับการขนานนามว่าเป็น “ราชาแห่งผัก” เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ดีต่อสุขภาพ และให้พลังงานต่ำ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถรับประทานมะเขือยาวได้

มะเขือยาว (ชื่อวิทยาศาสตร์ Solanum melongena) ถูกยกให้เป็น “ราชาแห่งผัก” เพราะอุดมไปด้วยสารอาหาร งานวิจัยพบว่า มะเขือยาวมีน้ำถึง 92% พร้อมด้วยไขมัน โปรตีน และคาร์โบไฮเดรตในปริมาณเหมาะสม

นอกจากนี้ยังมีแร่ธาตุที่จำเป็นต่อร่างกาย เช่น โพแทสเซียม ฟอสฟอรัส แมกนีเซียม แคลเซียม กำมะถัน เหล็ก แมงกานีส สังกะสี ทองแดง และวิตามินหลากหลายชนิด ด้วยคุณค่าทางสารอาหารที่มากมายนี้ มะเขือยาวจึงจัดอยู่ในกลุ่มอาหารที่ดีต่อสุขภาพ

ประโยชน์ของมะเขือยาว

• ป้องกันมะเร็ง
  มะเขือยาวมีใยอาหารและสารต้านอนุมูลอิสระสูง ช่วยกำจัดสารพิษและอนุมูลอิสระที่เป็นสาเหตุของมะเร็ง

• ต้านเชื้อแบคทีเรียและลดการอักเสบ
  ด้วยปริมาณวิตามินซีสูง มะเขือยาวช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน ป้องกันการติดเชื้อและการอักเสบ

• ช่วยควบคุมความดันโลหิต
  เปลือกและเนื้อมะเขือยาวอุดมไปด้วยฟลาโวนอยด์ ซึ่งช่วยลดความเครียดและควบคุมความดันโลหิตให้คงที่

• บำรุงเส้นผม
  เอนไซม์บางชนิดในมะเขือยาวช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของเส้นผม ทำให้ผมแข็งแรงและยาวเร็วขึ้น

• บำรุงหัวใจและหลอดเลือด
  การรับประทานมะเขือยาวเป็นประจำช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด ส่งผลดีต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด และช่วยให้ระบบเผาผลาญทำงานได้ดีขึ้น

• ช่วยให้นอนหลับดีขึ้น
  สารในมะเขือยาวช่วยลดความวิตกกังวล ทำให้จิตใจสงบและหลับสบาย

• เสริมภูมิคุ้มกัน
  มะเขือยาวมีแร่ธาตุ วิตามิน และโพแทสเซียมในปริมาณสูง ช่วยเพิ่มภูมิต้านทานของร่างกาย
  
  
  

อย่างไรก็ตาม มะเขือยาวอาจเป็นอันตรายต่อ 4 กลุ่มคนต่อไปนี้:

1. ผู้ที่มีปัญหาม้ามหรือกระเพาะอาหารอ่อนแอ
   ตามหลักแพทย์แผนจีน มะเขือยาวเป็นอาหารที่มีธาตุเย็น ผู้ที่ม้ามหรือกระเพาะไม่แข็งแรงไม่ควรรับประทาน เพราะอาจทำให้ท้องอืด ย่อยยาก หรือปวดท้องได้

2. หญิงตั้งครรภ์
   แม้มะเขือยาวจะมีสารอาหารมาก แต่ก็มีสารอัลคาลอยด์ ซึ่งอาจส่งผลไม่ดีต่อทารกในครรภ์ ดังนั้นหญิงตั้งครรภ์ควรหลีกเลี่ยงหรือรับประทานให้น้อย โดยเฉพาะมะเขือยาวดิบ

3. ผู้ป่วยโรคหอบหืด
   มะเขือยาวอาจมีสารบางชนิดที่กระตุ้นอาการหอบหืดให้รุนแรงขึ้น จึงควรระมัดระวังในการรับประทาน

4. ผู้ที่มีภาวะโลหิตจาง
   สารแอนโทไซยานินในมะเขือยาวสามารถยับยั้งการดูดซึมธาตุเหล็กและแร่ธาตุบางชนิด เช่น สังกะสีและทองแดง ทำให้ร่างกายดูดซึมสารอาหารได้น้อยลง

นอกจากนี้ มะเขือยาวที่ยังไม่สุกจะมีสารโซลานีน ซึ่งอาจทำให้ปวดท้อง คลื่นไส้ หรือท้องเสียได้ ดังนั้นควรปรุงให้สุกก่อนรับประทานทุกครั้ง