เมื่อพูดถึง “เนื้อที่ดีต่อสุขภาพ” คนส่วนใหญ่จะนึกถึงเนื้อไก่หรือเนื้อหมู ซึ่งเป็นอาหารที่คุ้นเคยบนโต๊ะอาหาร แต่ที่น่าแปลกคือ ทั้งสองอย่างนี้ไม่ได้อยู่ใน 5 อันดับแรกเลย
เนื้อไก่ได้รับการขนานนามว่าเป็น “ราชาแห่งเนื้อขาว” ส่วนเนื้อหมูเป็นวัตถุดิบหลักในหลายเมนูของครอบครัว แต่ความจริงคือ ตามความเห็นของผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการและแพทย์ ทั้งสองชนิดนี้ไม่ได้อยู่ในรายชื่อที่แนะนำให้รับประทานบ่อยที่สุด

สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ เนื้อที่ได้รับการจัดอันดับเป็นที่หนึ่งไม่ใช่ “ดาวเด่นที่คุ้นเคย” แต่เป็นอาหารที่คนวัยกลางคนและผู้สูงอายุไม่ค่อยให้ความสนใจ ทั้งที่มีโปรตีนสูง ไขมันต่ำ และดีต่อหัวใจอย่างมาก

1. เนื้อปลา

แพทย์ส่วนใหญ่เห็นตรงกันว่า ปลา โดยเฉพาะปลาทะเลน้ำลึก เป็นเนื้อที่ดีต่อสุขภาพที่สุด เพราะปลาอุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า-3 ซึ่งเป็น “อาวุธธรรมชาติ” ที่ช่วยลดไขมันในเลือด ป้องกันหลอดเลือดอุดตัน กระตุ้นการไหลเวียนโลหิต และช่วยในการทำงานของสมอง



นอกจากนี้ เนื้อปลายังย่อยง่ายกว่าเนื้อแดง โครงสร้างโปรตีนในปลามีความละเอียด เหมาะสำหรับผู้สูงอายุหรือผู้ที่มีปัญหาเรื่องฟัน หากไม่ชอบกลิ่นคาวหรือกลัวก้าง แพทย์แนะนำให้เลือกปลาค็อด ปลาแซลมอน ปลานิล ปลาคาร์พ หรือปลาจีนที่มีก้างน้อย เนื้อนุ่ม และสามารถปรุงโดยการนึ่ง ต้ม หรือตุ๋นได้ง่าย

2. เนื้อกระต่าย

เนื้อกระต่ายอยู่อันดับที่สอง เป็นอาหารที่คนจำนวนมากยังไม่คุ้นเคย แต่ได้รับการยกย่องจากวงการแพทย์อย่างมาก
จากการวิจัยพบว่า เนื้อกระต่ายมีโปรตีนมากกว่าเนื้อหมูถึงสองเท่า ไขมันน้อยกว่าเพียงหนึ่งในห้า และมีกรดอะมิโนจำเป็น เช่น ไลซีน และเมไทโอนีน ซึ่งดีต่อผู้ที่มีไขมันในเลือดสูง เป็นเบาหวาน หรือมีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ แม้จะไม่เป็นที่นิยมมากนัก แต่แท้จริงแล้วเนื้อกระต่ายนุ่ม ไม่มีกลิ่นแรง และถ้าปรุงถูกวิธีจะอร่อยกว่าเนื้อไก่ด้วยซ้ำ

3. เนื้อวัว

หลายคนกลัวว่าเนื้อวัวเป็น “เนื้อแดง” ที่อาจทำร้ายหัวใจ แต่ในความเป็นจริง เนื้อวัวส่วนที่ไม่ติดมันมีไขมันต่ำมาก และอุดมด้วยธาตุเหล็ก สังกะสี และวิตามินบี 12 ซึ่งช่วยป้องกันโรคโลหิตจาง อ่อนเพลีย และความจำเสื่อมในผู้สูงอายุ
แพทย์แนะนำให้เลือกเนื้อส่วนสะโพก สัน หรือหัวไหล่ และหลีกเลี่ยงส่วนที่มีไขมัน เช่น เนื้อสามชั้นหรือซี่โครง การปรุงแบบตุ๋นหรือเคี่ยวช้า ๆ จะช่วยคงรสชาติและลดปริมาณน้ำมันได้ดีที่สุด

4. เนื้อเป็ด

หลายคนคิดว่าเนื้อเป็ดมัน แต่จริง ๆ แล้วถ้านำหนังออก เนื้อเป็ดจะมีไขมันน้อยกว่าเนื้อหมูหรือเนื้อแกะมาก นอกจากนี้ เนื้อเป็ดยังมีฤทธิ์เย็น ช่วยลดความร้อนในร่างกาย บำรุงหยิน เหมาะกับผู้ที่ร้อนใน ไอแห้ง หรืออ่อนเพลีย
ในหลายพื้นที่ของภาคใต้และภาคกลางของไทย เป็ดตุ๋นยาจีนหรือเป็ดอบสมุนไพรถือเป็นอาหารบำรุงร่างกายในฤดูร้อน

5. เนื้อนกพิราบ

แม้เนื้อนกพิราบจะไม่แพร่หลายเท่าเนื้อชนิดอื่น แต่คนโบราณเคยกล่าวไว้ว่า “กินนกพิราบหนึ่งตัว เท่ากับกินไก่สามตัว”
ทางการแพทย์สมัยใหม่ยืนยันว่า เนื้อนกพิราบมีโปรตีน คาร์โนซีน เหล็ก สังกะสี และซีลีเนียมสูง ซึ่งช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน ฟื้นฟูพลังงาน และกระตุ้นการไหลเวียนโลหิต เหมาะสำหรับผู้สูงอายุหรือผู้ที่เพิ่งหายป่วย

ทำไมเนื้อไก่และเนื้อหมูไม่อยู่ในรายชื่อ “ทองคำ”?

ไม่ใช่ว่ามัน “ไม่ดี” แต่เพราะมีคุณค่าทางโภชนาการและไขมันต่ำกว่าชนิดอื่น เนื้อหมูมีไขมันอิ่มตัวและคอเลสเตอรอลสูง หากกินมากเกินไปอาจเพิ่มไขมันในเลือด น้ำหนักตัว และเสี่ยงโรคหัวใจ
ส่วนเนื้อไก่ ถึงแม้จะเป็น “เนื้อขาว” แต่ด้วยการเลี้ยงเชิงอุตสาหกรรมและนิสัยการทอดหรือย่างที่ใช้น้ำมันมาก ทำให้เสียคุณค่าทางโภชนาการไป

คำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ:

“ไม่มีเนื้อชนิดใดที่สมบูรณ์แบบ มีเพียงการกินอย่างสมดุลเท่านั้นที่ดีต่อสุขภาพ”
ผู้ที่มีอายุกลางคนและผู้สูงอายุควร:

• สลับชนิดของเนื้อทุกวัน เช่น ปลา กระต่าย วัว เป็ด และนกพิราบ

• กินในปริมาณที่เหมาะสม (เท่าฝ่ามือ) พร้อมผักและธัญพืชเต็มเมล็ดเพื่อความสมดุลของสารอาหาร

• เลือกวิธีการปรุงอาหารแบบเบา เช่น นึ่ง ต้ม หรือตุ๋น และหลีกเลี่ยงการทอดหรือย่างบนถ่านโดยตรง