โรคกาฬโรค – โรคที่หลายคนคิดว่าสูญหายไปแล้ว แต่ยังคงแฝงตัวคุกคามมนุษย์

คุณรู้หรือไม่? เพียงการกระทำเล็กน้อยที่ดูเหมือนไม่อันตราย – เช่นพยายามดึงหนูออกจากปากแมว – อาจทำให้คนหนึ่งต้องเผชิญกับโรคอันตรายที่เคยสร้างความหวาดกลัวให้กับทั้งโลกในอดีต นั่นคือ โรคกาฬโรค (Plague)

1. กาฬโรคคืออะไร?

กาฬโรค (Plague) เป็นโรคติดเชื้อเฉียบพลันที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย Yersinia pestis
เชื้อนี้มักอาศัยอยู่ในสัตว์ฟันแทะ เช่น หนู หรือกระรอก และสามารถแพร่สู่คนได้ผ่านทาง หมัดที่ติดเชื้อ หรือ การสัมผัสโดยตรงกับสัตว์ที่มีเชื้อโรค

ในศตวรรษที่ 14 กาฬโรคเคยก่อให้เกิดเหตุการณ์ที่รู้จักกันในชื่อ “ความตายสีดำ” (Black Death) ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบล้านคนในยุโรป แม้ปัจจุบันโรคนี้จะหายาก แต่ก็ยัง ไม่สูญหายไปอย่างสิ้นเชิง และยังคงปรากฏเป็นระยะในบางประเทศทั่วโลก

2. กาฬโรคมี 3 รูปแบบหลัก

• กาฬโรคต่อมน้ำเหลือง (Bubonic plague):
  เป็นชนิดที่พบบ่อยที่สุด ผู้ป่วยจะมีต่อมน้ำเหลืองบวมบริเวณคอ รักแร้ หรือขาหนีบ ร่วมกับมีไข้สูง ปวดศีรษะ หนาวสั่น และอ่อนเพลีย

• กาฬโรคปอด (Pneumonic plague):
  แพร่กระจายทางระบบทางเดินหายใจ ทำให้ปอดติดเชื้อรุนแรง หากไม่ได้รับการรักษาทันที อาจทำให้ระบบหายใจล้มเหลวได้

• กาฬโรคในกระแสเลือด (Septicemic plague):
  เป็นชนิดที่ร้ายแรงที่สุด เชื้อแพร่เข้าสู่กระแสเลือด ทำให้ผิวหนังและเนื้อเยื่อที่นิ้วมือหรือนิ้วเท้า เปลี่ยนเป็นสีดำและเน่า หากไม่ได้รับการรักษาอย่างเร่งด่วนอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต

3. เรื่องราวเตือนใจ

มีรายงานว่าชายคนหนึ่งติดเชื้อ กาฬโรคทั้งสามชนิด หลังจากที่เขาพยายาม ดึงหนูออกจากปากแมวของตัวเอง
การกระทำที่ดูเหมือนเล็กน้อยนี้กลับทำให้เขาสัมผัสกับเชื้อโดยตรง จนเกิดการติดเชื้อรุนแรงทั่วร่างกาย
เหตุการณ์นี้ทำให้วงการแพทย์เตือนว่า กาฬโรคยังคงมีอยู่ในธรรมชาติ และ สามารถกลับมาระบาดได้หากมนุษย์ประมาท

4. วิธีป้องกันโรคกาฬโรค

• หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับ สัตว์ป่าหรือซากสัตว์ที่ตายแล้ว

• ดูแลสัตว์เลี้ยงให้สะอาด และกำจัดหมัดเป็นประจำ

• หากมีอาการผิดปกติ เช่น ไข้สูง ต่อมน้ำเหลืองบวม ไอเป็นเลือด หรือผิวคล้ำดำ ควรรีบไปพบแพทย์ทันที