ผักทั่วไปชนิดนี้อาจทำให้เกิดพิษร้ายแรง และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที แม้แต่การปรุงอาหารก็ไม่สามารถกำจัดพิษได้
เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2568 ทันห์ เนียน เวียด รายงานว่า "ครอบครัวหนึ่งซึ่งมีสมาชิก 4 คนล้มลงกับพื้นหลังจากรับประทานอาหาร แพทย์เตือนว่าผักชนิดนี้มี "พิษร้ายแรงกว่าสารหนู" ซึ่งหลายคนยังคงรับประทานอยู่" เนื้อหาหลักมีดังนี้:
ฤดูร้อนเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับผักและผลไม้สดที่จะครองบัลลังก์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลไม้ที่มีเนื้อนุ่มและรสชาติเย็นฉ่ำ เช่น ฟักทอง บวบ แตงกวา... ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ผู้บริโภค เนื่องจากให้ความรู้สึกเย็นสดชื่นเมื่อรับประทาน
อย่างไรก็ตาม ผลไม้ที่มี “รสขมเล็กน้อย” ไม่สามารถรับประทานได้ทั้งหมด เมื่อเร็ว ๆ นี้ หนังสือพิมพ์ People’s Daily (ประเทศจีน) ได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับอาหารที่คุ้นเคยอย่างฟักทองรสขม ซึ่งอาจก่อให้เกิดพิษร้ายแรงถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิตได้หากไม่รีบจัดการอย่างทันท่วงที
ชายคนหนึ่งในเมืองฝูโจวเกือบเสียชีวิตหลังจากกลืนชิ้นส่วนเข้าไป
เดือนพฤษภาคมปีนี้ คุณเซียว ซึ่งอาศัยอยู่ที่เมืองฝูโจว มณฑลฝูเจี้ยน (ประเทศจีน) หลังจากรับประทานมะระขี้นกแล้ว รู้สึกไม่สบายตัวทันที วิงเวียนศีรษะ ปวดท้อง อาเจียนรุนแรง และท้องเสียเรื้อรัง เขาเป็นลมถึง 3 ครั้ง ความดันโลหิตลดลงเหลือเพียง 78/52 มิลลิเมตรปรอท เสี่ยงต่อภาวะช็อกรุนแรง ภาวะเกลือแร่ผิดปกติ และไตวาย
หลังจากตรวจสอบประวัติทางการแพทย์และตัดสาเหตุอื่นๆ ออกไปแล้ว แพทย์สันนิษฐานว่าสาเหตุหลักคือสารตกค้างของ “คิวเคอร์บิทาซิน” ซึ่งเป็นไกลโคไซด์อัลคาลอยด์ที่มีพิษ ซึ่งพบในมะระที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรม และยังคงอยู่แม้หลังจากปรุงสุกแล้ว สารพิษนี้ไม่สามารถถูกทำลายด้วยความร้อนสูง ทำให้เกิดความผิดปกติของระบบย่อยอาหารและความเสียหายต่ออวัยวะภายใน
ไม่ใช่แค่กรณีเดียว แต่ยังมีกรณีการวางยาพิษลักษณะเดียวกันเกิดขึ้นต่อเนื่องกัน
ในปี 2020 ครอบครัวสี่คนในเมืองเส้ากวน มณฑลกวางตุ้ง (จีน) ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังจากรับประทานอาหารที่มีมะระขี้นก เด็กๆ มีอาการปวดท้องเพียงเล็กน้อย แต่ผู้ใหญ่หลังจากรับประทานมากขึ้นก็อาเจียนหลายสิบครั้ง ท้องเสีย และอ่อนเพลีย ทั้งสี่คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคลำไส้อักเสบเฉียบพลันที่เกิดจากสารพิษจากมะระขี้นก และต้องได้รับการรักษาด้วยการให้น้ำเกลือทางหลอดเลือดดำและการล้างกระเพาะอาหาร
ในปี 2020 เช่นเดียวกัน ครอบครัวหนึ่งซึ่งมีสมาชิกสามคนในเขตฉางซาน มณฑลเจ้อเจียง (จีน) ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังจากรับประทาน “มะระชุบแป้งทอด” เพียงครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งครอบครัวก็เริ่มอาเจียนและท้องเสีย ภรรยาซึ่งกินมากที่สุดต้องเข้าโรงพยาบาล ขณะที่ลูกชายของเธอซึ่งไม่ได้กินอะไรเลยโชคดีที่รอดชีวิตมาได้
ทำไมฟักทองถึงมีพิษ?
ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า สควอชรสขมที่ทำให้เกิดพิษมักมีการกลายพันธุ์หรือผสมพันธุ์ตามธรรมชาติในระหว่างกระบวนการเจริญเติบโต ซึ่งทำให้มีสารคิวเคอร์บิทาซิน ซึ่งเป็นสารพิษร้ายแรงที่มีรสขมเฉพาะตัวเพิ่มขึ้น
สารพิษนี้สามารถทำให้เกิด:
- อาการเล็กน้อย: ปากแห้ง เวียนศีรษะ อ่อนเพลีย ง่วงนอน
- รุนแรง: ท้องเสียรุนแรง อาเจียน ปวดท้อง ช็อก ตับและไตเสียหาย และอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้
อันตรายคืออาการเริ่มแรกจะสับสนได้ง่ายกับอาการท้องเสียจากแบคทีเรีย ทำให้ผู้ป่วยมีความรู้สึกไม่สบายตัว
วิธีแยกแยะระหว่างสควอชขมและสควอชหวาน
แม้ว่าภายนอกจะดูคล้ายกัน แต่โดยทั่วไปแล้วมะระขี้นกจะยาวและบางกว่า มีเปลือกที่หยาบและไม่สม่ำเสมอ บางครั้งมีรูปร่างคล้ายหลอดไฟ เมื่อรับประทาน รสขมจะชัดเจนตั้งแต่คำแรก
หมายเหตุ: เมื่อซื้อ คุณสามารถหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ตามใจชอบได้ ถ้ามีรสขม ห้ามรับประทานเด็ดขาด
ไม่เพียงแต่สควอชที่มีรสขมเท่านั้น ผัก "รสขม" อื่นๆ หลายชนิดก็อาจเป็นพิษได้เช่นกัน
- บวบ: มักจะมีรสหวานเล็กน้อย หากมีรสขม อาจเกิดจากการผสมข้ามสายพันธุ์หรือสภาพอากาศที่ไม่ปกติ ในมณฑลเสฉวน (ประเทศจีน) มีครอบครัวหนึ่งกินซุปไก่บวบแล้วพบว่ารสขม แต่ก็ยังกินอยู่ ส่งผลให้ทั้งครอบครัวอาเจียนและท้องเสียเฉียบพลัน จนต้องเข้ารับการรักษาฉุกเฉิน
- สควอช ฟักทอง แตงกวา: หากเก็บรักษาไม่ดี ช้ำ หรือไม่สด ก็สามารถก่อให้เกิดสารพิษได้เช่นกัน หลีกเลี่ยงการรับประทานหากพบว่ามีรสขมแปลกๆ แม้จะปรุงสุกแล้วก็ตาม
- แตงแคนตาลูป: มีสองกรณีที่ทำให้แตงมีรสขม ยังไม่สุกเต็มที่ หรือมีสารพิษตกค้าง โดยเฉพาะก้านแตงที่เย็นและขม ควรตัดทิ้งก่อนรับประทาน
ใครไม่ควรทานผักผลไม้รสขม?
ไม่ใช่ทุกคนที่สามารถกินอาหารรสขมได้ ต่อไปนี้คือกลุ่มคนที่ควรจำกัดปริมาณอาหารให้มากที่สุด:
- สตรีในช่วงมีประจำเดือน : อาหารรสขมส่วนใหญ่มักมีรสเย็น อาจทำให้เกิดอาการปวดประจำเดือนและประจำเดือนผิดปกติได้
- ผู้ที่มีร่างกายอ่อนแอ: ตามหลักการแพทย์แผนตะวันออก รสขมจะทำลายพลังหยางได้ง่าย ส่งผลต่อระบบย่อยอาหาร
- ผู้ที่มีม้ามและกระเพาะอาหารอ่อนแอ: มีแนวโน้มจะท้องเสีย ท้องอืด อ่อนเพลียเมื่อรับประทานอาหารเย็นหรือขม
- เด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีระบบย่อยอาหารอ่อนแอ ก็ต้องระมัดระวังเป็นพิเศษเช่นกัน
หากพบผักที่มีรสขมผิดปกติ แม้เพียงชิ้นเดียว ให้ทิ้งทันที หากเผลอรับประทานเข้าไปแล้วมีอาการ เช่น คลื่นไส้ ปวดท้อง ท้องเสีย หรือวิงเวียนศีรษะ ให้ดื่มน้ำมากๆ และรีบไปโรงพยาบาลโดยเร็วที่สุด
เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2568 สำนักตรวจสอบคุณภาพอาหาร (VTC) รายงานว่า "ผู้เชี่ยวชาญชี้ผักเสี่ยงต่อการปนเปื้อนโลหะหนัก" โดยมีเนื้อหาหลักดังนี้
นอกจากผักโขมแล้ว รองศาสตราจารย์ ดร. เฉา เจื่อง เซิน ยังได้ชี้ให้เห็นถึงผักบางชนิดที่ปนเปื้อนโลหะหนักได้ง่าย ซึ่งล้วนเป็นผักที่นิยมนำมาใช้กันทั่วไป พยาธิตัวกลมมีชีวิตยาว 20 เซนติเมตร ถูกนำออกจากร่างกายของผู้หญิงคนหนึ่ง พบว่ามีสารก่อภูมิแพ้ในกระเพาะอาหาร ผิวหนัง ตับ และไต สูงกว่าปริมาณที่อนุญาตในดินเหนียวของเด็กถึง 8.6 เท่า ชาวเวียดนามมีอาหารพื้นบ้าน 5 จานที่มีคุณค่าทางโภชนาการเทียบเท่าโสม ผู้หญิงที่รับประทานเป็นประจำจะช่วยลดผมร่วง ป้องกันริ้วรอย และทำให้สุขภาพแข็งแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
หลายคนอาจประหลาดใจเมื่อรู้ว่าผักที่คุ้นเคยในมื้ออาหารประจำวันอาจเป็น "แหล่งสะสม" ของโลหะหนักได้ หากปลูกในสภาพแวดล้อมที่ไม่ปลอดภัย ผักบางชนิดสามารถสะสมโลหะหนักได้ ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมายหากรับประทานเป็นประจำ
ผักที่เสี่ยงต่อการปนเปื้อนโลหะหนัก
รองศาสตราจารย์ ดร. เฉา เจื่อง เซิน อาจารย์ประจำสถาบันเกษตรศาสตร์เวียดนาม ให้สัมภาษณ์กับ VTC News ว่า ผักที่มีลำต้นกลวงหรืออยู่ในสภาพแวดล้อมที่ชื้นมีแนวโน้มที่จะดูดซับโลหะหนักมากกว่าปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผักโขมน้ำ ขึ้นฉ่าย ผักกระเฉด ฟักทอง ฯลฯ ล้วนมีความสามารถในการสะสมโลหะหนัก ผักเหล่านี้เจริญเติบโตอย่างรวดเร็วและมักปลูกในบ่อ ทะเลสาบ และคลอง ซึ่งเป็นสถานที่ซึ่งมักปนเปื้อนน้ำเสียจากครัวเรือนหรืออุตสาหกรรมได้ง่าย
ผักทั่วไปมีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนโลหะหนัก (ภาพ: Nhat Thuy)
ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า โลหะหนัก 4 ชนิดที่พบได้ทั่วไปในผัก ได้แก่ ตะกั่ว (Pb) สารหนู (As) แคดเมียม (Cd) และปรอท (Hg) สารเหล่านี้แม้จะมีปริมาณเพียงเล็กน้อยก็อาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อสุขภาพของมนุษย์ได้ เนื่องจากคุณสมบัติในการสะสมทางชีวภาพ
ตะกั่ว (Pb) สามารถทำให้สมองเสียหาย ส่งผลต่อระบบประสาทส่วนกลาง ทำให้เกิดโรคโลหิตจาง ทำลายตับและไต โดยอันตรายอย่างยิ่งสำหรับเด็กเพราะส่งผลต่อพัฒนาการทางสติปัญญา
สารปรอท (Hg) สามารถทำให้เกิดความผิดปกติทางจิตใจ อาการปวดหัว ความเสียหายต่อเหงือก ระบบย่อยอาหาร และความเสียหายร้ายแรงกว่านั้นต่อระบบประสาทส่วนกลาง อาการทั่วไป ได้แก่ อาการมือสั่น สูญเสียความทรงจำ อัมพาต และภาวะซึมเศร้า
แคดเมียม (Cd) สามารถทำลายไต ทำให้เกิดโรคกระดูกพรุน และเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคมะเร็ง
สารหนู (As) ก่อให้เกิดพิษเรื้อรัง ส่งผลต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด ตับ ไต และเป็นสารก่อมะเร็งตามที่องค์การอนามัยโลก (WHO) เตือนไว้
รองศาสตราจารย์ ดร. เฉา เจื่อง เซิน ได้ชี้ให้เห็นถึงความขัดแย้งในปัจจุบันว่า ผักหลายชนิดดูสดและเขียวขจีจากภายนอก แต่แท้จริงแล้วกลับมีความเสี่ยงเนื่องจากปลูกในน้ำที่ปนเปื้อนหรือบนดินที่ปนเปื้อนโลหะหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ริมแม่น้ำหลายแห่ง ผู้คนใช้ประโยชน์จากน้ำเพื่อปลูกผักบนแพหรือเพื่อการชลประทาน น้ำในแม่น้ำในพื้นที่เหล่านี้มักมีของเสียจากอุตสาหกรรม น้ำเสีย หรือน้ำเสียจากครัวเรือนที่ไม่ได้รับการบำบัดอยู่เป็นจำนวนมาก
นอกจากนี้ การปลูกผักใกล้เขตอุตสาหกรรม เช่น โรงงานปูนซีเมนต์ โรงงานเหล็ก พื้นที่เหมืองแร่ โรงงานเซรามิกและแก้ว ฯลฯ ยังทำให้ดินปนเปื้อนโลหะหนักจากฝุ่นละอองและควันที่ปล่อยออกมา เมื่อเวลาผ่านไป โลหะหนักเหล่านี้จะร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน ซึมลงสู่แหล่งน้ำ และถูกพืชดูดซับไป ดังนั้น ผักที่ปลูกในพื้นที่เหล่านี้จึงมีความเสี่ยงสูงที่จะสะสมโลหะหนัก
อีกหนึ่งสถานการณ์ที่น่ากังวลคือนิสัยการรดน้ำผักด้วยน้ำเสียจากครัวเรือน น้ำบ่อ น้ำเสีย หรือมูลไก่และมูลหมูที่ไม่ได้รับการบำบัด รองศาสตราจารย์ ดร. เฉา เจื่อง เซิน ระบุว่า มูลสัตว์เคยเป็นปุ๋ยอินทรีย์ธรรมชาติที่ดีมาก แต่ปัจจุบัน เนื่องจากอาหารสัตว์อุตสาหกรรมสำหรับปศุสัตว์และสัตว์ปีกมีโลหะหนักตกค้างอยู่มาก (ทองแดง สังกะสี เหล็ก แมงกานีส ฯลฯ) มูลสัตว์จึงมีโลหะหนักตกค้างในปริมาณมากเช่นกัน เมื่อนำมาใช้รดน้ำหรือใส่ปุ๋ยพืชผัก สารเหล่านี้จะซึมลงสู่ดินและถูกดูดซึมเข้าสู่พืชผัก
ปลูกผักบุ้งน้ำที่บ้าน (ภาพ: Love Kitchen)
ป้องกันผักไม่ให้ปนเปื้อนโลหะหนักได้อย่างไร?
เพื่อปกป้องสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ผู้บริโภคเลือกผักจากแหล่งกำเนิดที่ชัดเจน โดยเน้นผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกที่ได้รับการรับรอง VietGAP หรือ GlobalGAP
หลีกเลี่ยงการซื้อผักที่ลอยไปมา ราคาถูกผิดปกติ หรือขายในสถานที่ที่ไม่ถูกสุขอนามัย ผู้บริโภคควรล้างผักให้สะอาดด้วยน้ำไหลผ่าน แช่ผักในน้ำเกลือเจือจางหรือน้ำข้าวประมาณ 15-20 นาทีเพื่อลดปริมาณโลหะและสารเคมีตกค้าง ต้มผักในน้ำแรกแล้วทิ้ง โดยเฉพาะผักที่มีรูพรุน เช่น ผักโขมน้ำและขึ้นฉ่าย เพื่อลดความเสี่ยงของการสะสมของโลหะ
โลหะหนักไม่ได้ก่อให้เกิดอันตรายในทันที แต่ผลกระทบระยะยาวอาจร้ายแรงมาก ดังนั้น การทำความเข้าใจและเฝ้าระวังแหล่งที่มาของผักจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องสุขภาพของคุณและครอบครัว