โครงการ Biosphere 2 – การทดลองระบบนิเวศแบบปิด
โครงการ Biosphere 2 จัดขึ้นในปี พ.ศ. 2534 ที่สหรัฐอเมริกา เป็นหนึ่งในโครงการวิทยาศาสตร์ที่กล้าหาญและใช้งบประมาณสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ มีวัตถุประสงค์เพื่อจำลองระบบนิเวศแบบปิดอย่างสมบูรณ์ เป้าหมายคือพิสูจน์ว่ามนุษย์สามารถดำรงชีวิตแบบพึ่งพาตนเองได้ในพื้นที่จำกัด และเป็นแนวทางสำหรับการตั้งถิ่นฐานบนดาวเคราะห์อื่น ๆ เช่น ดาวอังคาร
แนวคิดที่ก้าวหน้า
ในช่วงทศวรรษ 1980 เมื่อโครงการอวกาศของมนุษย์กำลังพัฒนา ความหวังในการพิชิตดาวเคราะห์อื่นเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในบริบทนี้ จอห์น อัลเลน อดีตนักฟุตบอลชาวอเมริกันเกิดแนวคิดสร้างโลกจำลองที่เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ เรียกว่า Biosphere 2 (โลกเดิมเรียกว่า Biosphere 1)
แนวคิดนี้ได้รับความสนใจและทุนสนับสนุนจำนวนมากจากนักธุรกิจ เอ็ดเวิร์ด บาส ด้วยมูลค่าลงทุนรวม 150 ล้านดอลลาร์ โครงการสร้างขึ้นบนทะเลทรายในรัฐแอริโซนา ใช้เวลากว่า 8 ปีในการสร้างพื้นที่ 1.2 เฮกตาร์ ประกอบด้วยโครงเหล็กกว่า 80,000 ท่อนและกระจกกว่า 6,000 แผ่น
ภายนอกดูเหมือนเรือนกระจกขนาดใหญ่ แต่ภายในเป็นโลกจำลองที่ซับซ้อน มีทั้งทะเล แม่น้ำ ภูเขา ป่าฝนเขตร้อน ทะเลทราย และหนองน้ำ พืชและสัตว์กว่า 3,000 ชนิด รวมทั้งจุลชีพกว่า 1,000 ชนิด ถูกนำเข้า พร้อมระบบฝนเทียม เพื่อให้เกิดการหมุนเวียนของระบบนิเวศแบบปิด
ชีวิตแบบแยกตัวและความท้าทาย
วันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2534 นักวิทยาศาสตร์ 8 คน (4 ชาย 4 หญิง) เข้าไปใน Biosphere 2 พวกเขาสัญญาว่าจะอยู่แยกตัวจากโลกภายนอกเป็นเวลา 2 ปี เพื่อจำลองการดำรงชีวิตในอวกาศ
อย่างไรก็ตาม ระบบนิเวศจำลองแสดงให้เห็นถึงความเปราะบางอย่างรวดเร็ว ความท้าทายที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นมากมาย
-
ปัญหาด้านอาหารและโภชนาการ: แม้มีการฝึกทักษะการเกษตรอย่างเข้มงวด แต่การผลิตอาหารไม่เพียงพอ ทำให้ทุกคนขาดสารอาหาร
-
ความไม่สมดุลทางระบบนิเวศ: สัตว์บางชนิดตายจำนวนมาก ในขณะที่พืชและแมลงบางชนิดเพิ่มจำนวนเร็วเกินไป ทำให้ระบบนิเวศเสียสมดุล
-
ความเครียดทางจิตใจ: การอยู่ร่วมกันในพื้นที่ปิดนานทำให้เกิดความตึงเครียดทางอารมณ์และปัญหาการสื่อสาร เกิดการแบ่งพรรคพวกและความขัดแย้ง
บทเรียนจากความล้มเหลว
เนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับความปลอดภัยและวิกฤติอาหาร โครงการ Biosphere 2 ต้องยุติก่อนเวลา แม้ความพยายามกล้าหาญนี้จะไม่สำเร็จตามเป้าหมาย แต่ก็ให้บทเรียนที่มีค่า
-
แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนและความมั่นคงของ Biosphere 1 (โลก) การสร้างระบบนิเวศสมดุลที่สามารถพึ่งพาตนเองได้เป็นเรื่องยากมาก
-
เน้นบทบาทสำคัญของปัจจัยจิตใจและสังคม เพราะความขัดแย้งและความเครียดสามารถเป็นภัยคุกคามไม่แพ้ปัญหาชีวภาพ
แม้โครงการไม่สำเร็จตามเป้าหมาย แต่ผู้เข้าร่วมทั้ง 8 คนได้รับการยกย่องความกล้าหาญ Biosphere 2 ถือเป็นก้าวสำคัญในการสำรวจความสามารถของมนุษย์ในการอยู่รอดในอนาคต
เรื่องราวของ Bredo Morstøl – การแช่แข็งร่างกาย
ร่างของชายชาวนอร์เวย์ Bredo Morstøl ถูกแช่แข็งและเก็บรักษามากว่า 30 ปี
เกิดที่นอร์เวย์ในปี พ.ศ. 2443 เขาใช้ชีวิตยาวนานจนถึงอายุ 89 ปี
เนื่องจากต้องการให้ร่างถูกแช่แข็งหลังเสียชีวิต แต่กฎหมายในขณะนั้นไม่อนุญาต หลานชาย Trygve Bauge จึงตัดสินใจเก็บรักษาและส่งร่างไปสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2533
ร่างของ Morstøl ถูกเก็บในไนโตรเจนเหลวที่ห้องแช่แข็ง Trans Time ในรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นเวลา 3 ปี การแช่แข็งร่างคือการเก็บรักษาหลังตายด้วยความหวังว่าเทคโนโลยีในอนาคตจะช่วยฟื้นชีวิต
ในปี พ.ศ. 2536 Bauge ย้ายและนำร่างไปยังเมือง Nederland รัฐโคโลราโด โดยเก็บในโกดังหลังบ้านที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งแห้ง
เมื่อใบอนุญาตหมดอายุ เขาถูกเนรเทศและต้องทิ้งร่างของ Morstøl
เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นพบร่างแช่แข็งและพิจารณาว่าจะย้ายร่าง เนื่องจากมีกฎหมายห้ามเก็บร่างหรือส่วนใด ๆ ของร่างกายบนที่ดิน
หลังจากพยายามหลายครั้ง Bauge ต่อสู้ทางกฎหมายจากนอร์เวย์ ชาวเมือง Nederland ก็ช่วยให้ภารกิจสำเร็จ
ในปี พ.ศ. 2545 Morstøl หรือที่เรียกว่า คุณปู่ Bredo กลายเป็นส่วนสำคัญของการท่องเที่ยวในเมือง เกิดเทศกาล Frozen Dead Guy Days เพื่อเฉลิมฉลองร่างแช่แข็งของเขา มีการแข่งขันวิ่งใส่โลง กระโดดลงน้ำเย็น และประกวดเสื้อยืดแช่แข็ง
ปัจจุบัน โรงแรม Stanley ใกล้สวนสาธารณะ Estes Park ซื้อสิทธิ์จัดเทศกาลและย้ายร่าง Morstøl มาที่โรงแรม
ร่างของชายชาวนอร์เวย์นี้ถูกดูแลโดย Alcor ห้องทดลองแช่แข็งไม่แสวงหากำไรใน Scottsdale รัฐแอริโซนา ซึ่งรับร่างมากกว่า 230 ร่างตั้งแต่ปี พ.ศ. 2515