นอกจากอาการของมะเร็งตับ เช่น ดีซ่าน เบื่ออาหาร อ่อนเพลีย เนื้องอกในตับ ปัสสาวะสีเหลือง ปวดตับและท้องส่วนบน เป็นต้น ผู้ป่วยมะเร็งตับอาจมีอาการคันผิวหนังร่วมด้วย อาการคันจากมะเร็งตับมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นโรคผิวหนังอื่นๆ ซึ่งอาจส่งผลต่อการพยากรณ์โรคหากตรวจพบช้า

แม้จะไม่พบบ่อยนัก แต่การคันเนื่องจากมะเร็งตับก็สามารถเกิดขึ้นได้ และไม่ใช่แค่เฉพาะมะเร็งตับเท่านั้น การคันทั่วร่างกายยังเป็นอาการของโรคตับอื่นๆ อีกหลายโรค เช่น โรคตับแข็ง โรคตับจากแอลกอฮอล์ และโรคไขมันพอกตับที่ไม่เกิดจากแอลกอฮอล์

1. เหตุใดผู้ป่วยมะเร็งตับจึงมีผื่นคันทั่วร่างกาย?

ตับเปรียบเสมือน "แม่บ้าน" ที่สำคัญยิ่งใน "โรงงาน" อันซับซ้อนของร่างกายมนุษย์ ทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างอย่างเงียบๆ เช่น การกำจัดสารพิษ การเผาผลาญ และการผลิตโปรตีนที่สำคัญ

อาการคันผิวหนังเนื่องจากโรคตับเกิดขึ้นจากการทำงานของตับที่บกพร่อง ส่งผลกระทบต่อหน้าที่หลักของตับในการกรองและกำจัดสารพิษ เมื่อสารอันตรายเหล่านี้สะสมในร่างกายเนื่องจาก ท่อน้ำดีอุดตัน กรดน้ำดีที่ผลิตโดยตับจะไหลเข้าสู่กระแสเลือดพร้อมกับ การสะสมของบิลิรูบิน เมื่อเวลาผ่านไป ร่างกายจะส่ง "สัญญาณ" ออกมา ซึ่งรวมถึงอาการคันและผื่นแดงทั่วผิวหนัง

ในกรณีของมะเร็งตับ สาเหตุที่แท้จริงของอาการคันทั่วร่างกายยังไม่เป็นที่แน่ชัด แพทย์หลายคนเชื่อว่าอาจเกิดจากสารที่ปล่อยออกมาจากเนื้องอกมะเร็งหรือปฏิกิริยาของร่างกายต่อเนื้องอก ทำให้เกิดอาการคันผิวหนัง อาการคันผิวหนังเนื่องจากมะเร็งตับอาจเกิดขึ้นพร้อมกับอาการดีซ่าน โดยมีระดับความรุนแรงตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงรุนแรง และอาจเกิดขึ้นทั่วร่างกายหรือเฉพาะบางส่วน อาการนี้มักจะหายไปเมื่อผู้ป่วยได้รับการรักษาโรคมะเร็งที่เหมาะสมแล้ว

ตุ่มคันและผื่นแดงอาจเป็นอาการของโรคมะเร็ง (ภาพ: ST)

นอกจากนี้ การรักษาโรคมะเร็งบางอย่างอาจทำให้เกิดอาการคันในบางส่วนของร่างกายหรือทั่วร่างกาย เช่น การบำบัดด้วยฮอร์โมนหรือการบำบัดแบบมุ่งเป้า อย่างไรก็ตาม ผลข้างเคียงนี้ไม่จำเป็นต้องเกิดจากอาการแพ้ต่อการรักษา และไม่ควรนำมาพิจารณาเป็นเหตุผลในการหยุดการรักษา เว้นแต่จะได้รับคำแนะนำเป็นอย่างอื่นจากแพทย์ หากคุณมีอาการคันผิวหนังระหว่างการรักษาโรคมะเร็งตับ โปรดปรึกษาแพทย์เพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีบรรเทาอาการคันหรือปรับแผนการใช้ยาของคุณ

จากข้อมูลของ Medical News Today การศึกษาในปี 2018 ที่เกี่ยวข้องกับผู้คน 16,925 คน แสดงให้เห็นว่าอาการคันทั่วไปมีความสัมพันธ์อย่างมากกับมะเร็งหลายชนิด รวมถึงมะเร็งผิวหนัง มะเร็งตับ มะเร็งท่อน้ำดี และมะเร็งไขกระดูก (มะเร็งมัลติเพิลไมอีโลมา ลูคีเมีย เป็นต้น) อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ อาการคันไม่ได้เกิดจากมะเร็งเสมอไป และมะเร็งก็ไม่ใช่สาเหตุที่พบบ่อยของอาการนี้ แต่หากมะเร็งเป็นสาเหตุหลัก นอกเหนือจากอาการคันแล้ว ผู้ป่วยอาจมีอาการอื่นๆ ของมะเร็ง เช่น เบื่ออาหาร น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ อ่อนเพลียอย่างรุนแรงแม้จะพักผ่อนเพียงพอ มีเนื้องอก ปวด เป็นต้น

อาการคันที่เกิดจากเนื้องอกมักมีลักษณะดังต่อไปนี้:

- ประการแรก ไม่พบการเปลี่ยนแปลงใดๆ บนผิวหนัง และไม่พบโรคผิวหนังชนิดใดๆ ที่เป็นสาเหตุหลัก

- ประการที่สอง อาการคันเกิดขึ้นอย่างฉับพลันและคงอยู่นาน

- ประการที่สาม ยาแก้คันไม่สามารถบรรเทาอาการคันได้

นอกจากโรคมะเร็งแล้ว สาเหตุอื่นๆ ที่อาจทำให้เกิดอาการคันผิวหนัง ได้แก่ โรคภูมิแพ้ โรคผิวหนังอักเสบ โรคสะเก็ดเงิน การติดเชื้อปรสิตที่ผิวหนัง ภาวะขาดน้ำ โรคเบาหวาน ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน โรคไต การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน และความชรา เป็นต้น

สิ่งสำคัญคือต้องใส่ใจกับความผิดปกติใดๆ เพื่อจะได้ตรวจวินิจฉัยได้ตั้งแต่เนิ่นๆ นอกเหนือจากอาการคันทั่วไปแล้ว สำหรับโรคมะเร็ง ยิ่งตรวจพบเร็วเท่าไร ผลการรักษาก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

อาการของมะเร็งตับระยะเริ่มต้น

ตามข้อมูลของ NHS อาการเริ่มต้นของมะเร็งตับมักตรวจพบได้ยาก เว้นแต่จะตรวจพบในระหว่างการตรวจสุขภาพประจำปีและการตรวจวินิจฉัยที่สถานพยาบาล อาการที่อาจบ่งชี้ถึงมะเร็งตับ ได้แก่:

- ตาขาวจะเปลี่ยนเป็นสีเหลือง หรือผิวหนังจะเปลี่ยนเป็นสีเหลือง

- รู้สึกเหนื่อยล้าและหมดแรง แม้ว่าจะพักผ่อนเพียงพอแล้วก็ตาม

- รู้สึกไม่สบายตัวโดยทั่วไป หรือมีอาการคล้ายไข้หวัด เช่น มีไข้สูงต่อเนื่อง หนาวสั่น และเหงื่อออก

- อาการที่พบได้แก่ อาหารไม่ย่อย และรู้สึกอิ่มเร็วหลังจากรับประทานอาหาร

อาการของมะเร็งตับระยะเริ่มต้น (ภาพ: ST)

เมื่อเนื้องอกมะเร็งเติบโตขึ้น ผู้ป่วยมะเร็งตับอาจมีอาการเพิ่มเติมดังต่อไปนี้:

- พบก้อนเนื้อบริเวณด้านขวาของช่องท้อง

- มีอาการคันผิวหนัง ปัสสาวะสีเข้มขึ้น และอุจจาระสีอ่อนกว่าปกติ

- ปวดบริเวณซี่โครงด้านขวาล่าง ลามไปยังไหล่ด้านขวา ปวดเป็นๆ หายๆ และค่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้น

- ผิวหน้าคล้ำลง

- เบื่ออาหารหรือน้ำหนักลดโดยไม่ตั้งใจ

- ท้องอืด ตับโต

- มีเลือดออก เลือดออกผิดปกติ รวมถึงเลือดออกตามเหงือก และรอยฟกช้ำตามผิวหนัง

2. 4 บริเวณที่มักถูกมองข้ามซึ่งมีอาการคันจากมะเร็งตับ

จากข้อมูลของ Sohu พบว่ามี 4 บริเวณที่ดูเหมือนปกติแต่มีอาการคัน ซึ่งอาจเป็นสัญญาณเตือนของมะเร็งตับที่เป็นอันตรายได้ หากอาการคันเกิดขึ้นอย่างฉับพลันและต่อเนื่องโดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน และอาการคันไม่หายไปแม้จะใช้ยาแก้คันหรือยาแก้แพ้แล้วก็ตาม:

- อาการคันหลัง: อาการคันที่ผิวหนังบริเวณหลังอาจเป็นสัญญาณเตือนเบื้องต้นของมะเร็งตับเมื่อตับทำงานผิดปกติ หน้าที่ในการล้างพิษของตับจะค่อยๆ ลดลง ทำให้สารพิษสะสมในร่างกายและกำจัดออกได้ยาก ผิวหนังเป็นอวัยวะที่ใหญ่ที่สุดในร่างกายมนุษย์ จึงระคายเคืองและรู้สึกไม่สบายได้ง่าย โดยเฉพาะบริเวณกว้างๆ เช่น หลัง

อาการคันที่หลังอาจเป็นสัญญาณเตือนเบื้องต้นของมะเร็งตับ (ภาพ: ST)

- อาการคันบริเวณน่องด้านใน : อาการนี้ค่อนข้างพบได้ไม่บ่อย แต่หากมีอาการคันบริเวณน่องด้านในโดยไม่ทราบสาเหตุ โดยเฉพาะในเวลากลางคืน ควรให้ความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง อาการคันบริเวณน่องด้านในอาจเกี่ยวข้องกับความผิดปกติของตับและความไม่สมดุลของฮอร์โมนที่ควบคุมกระบวนการเผาผลาญอื่นๆ ในร่างกาย ซึ่งนำไปสู่ระดับสารพิษในเลือดที่สูงขึ้น และเนื่องจากน่องด้านในเป็นบริเวณที่มีการไหลเวียนของเลือดค่อนข้างสูง จึงได้รับผลกระทบได้ง่าย ทำให้เกิดอาการคัน ซึ่งเป็นสัญญาณของการสะสมสารพิษมากเกินไปในร่างกาย

- อาการคันฝ่ามือ : ฝ่ามือมีเส้นเลือดมาเลี้ยงอย่างหนาแน่น และเมื่อตับทำงานไม่ปกติ สารพิษในเลือดก็มีแนวโน้มที่จะแสดงอาการผ่านทางผิวหนังบริเวณนี้ ทำให้เกิดอาการคัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ป่วยมะเร็งตับ ซึ่งมักเกิดความเสียหายต่อตับอย่างรุนแรงและมีการสะสมของของเสียจากกระบวนการเผาผลาญมากขึ้น ส่งผลให้เกิดอาการไม่สบายผิวหนังอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม อาการเล็กน้อยนี้มักถูกมองข้ามหรือเข้าใจผิดว่าเป็นโรคผิวหนังอื่นๆ นอกจากมะเร็งตับแล้ว โรคตับแข็งจากท่อน้ำดีอุดตันก็อาจทำให้เกิดอาการคันฝ่ามือได้เช่นกัน พร้อมกับอาการอื่นๆ เช่น คลื่นไส้ ท้องเสีย ปัสสาวะสีเข้ม และดีซ่าน ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ

- อาการคันบริเวณคอและไหล่: เมื่อการทำงานของตับในการเผาผลาญบกพร่อง สารพิษจะค่อยๆ สะสมในเลือด บริเวณผิวหนัง เช่น คอและไหล่ จะได้รับผลกระทบก่อนเนื่องจากมีเลือดมาเลี้ยงมาก และอาการคันจึงปรากฏขึ้นตามมา

โดยทั่วไป อาการคันผิวหนังมีสาเหตุได้หลายอย่าง รวมถึงมะเร็งตับ การใส่ใจอาการอื่นๆ นอกเหนือจากอาการคันที่เกิดจากมะเร็งตับ จะช่วยให้ได้รับการรักษาที่ถูกต้องและทันท่วงที ส่งผลให้ผลการรักษาดีขึ้น