ในช่วงที่อากาศร้อนจัด เครื่องปรับอากาศแทบจะกลายเป็น “ตัวช่วยสำคัญ” ของหลายครอบครัว แต่หากใช้งานไม่ถูกวิธีในช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดของวัน ไม่เพียงแต่ทำความเย็นได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ ยังอาจทำให้ค่าไฟเพิ่มขึ้นโดยไม่รู้ตัว และอาจมีความเสี่ยงด้านความปลอดภัยในการใช้งาน
ตามคำแนะนำด้านสุขภาพ ประชาชนควรหลีกเลี่ยงการออกนอกบ้านในช่วงเวลา 10.00–16.00 น. ซึ่งเป็นช่วงเดียวกับที่หลายครอบครัวปิดบ้านและเปิดแอร์เพื่อคลายร้อน ข้อมูลพยากรณ์อากาศยังระบุว่า ช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดมักอยู่ระหว่าง 11.00–16.00 น. หรือ 13.00–16.00 น. ซึ่งเป็นช่วงที่เครื่องปรับอากาศต้องทำงานหนักที่สุด
พฤติกรรมเล็ก ๆ ที่ทำให้แอร์ทำงานหนักและกินไฟมากขึ้น
คำแนะนำทั่วไปคือควรตั้งอุณหภูมิแอร์ที่ประมาณ 25–28 องศาเซลเซียส โดยทุกการลดลง 1 องศา อาจทำให้การใช้พลังงานเพิ่มขึ้นประมาณ 3% ในช่วงกลางวันและบ่ายที่อากาศร้อนจัด การตั้งอุณหภูมิต่ำเกินไปไม่ได้ช่วยให้ห้องเย็นเร็วขึ้นอย่างที่คิด แต่กลับทำให้เครื่องทำงานหนักขึ้น
อีกพฤติกรรมหนึ่งคือการเปิด ๆ ปิด ๆ แอร์บ่อยครั้งเพราะกลัวเปลืองไฟ แต่จริง ๆ แล้วการเปิดปิดถี่ ๆ อาจทำให้ระบบทำงานไม่เสถียร และเพิ่มภาระให้กับอุปกรณ์ภายในเครื่อง
หลายบ้านเปิดแอร์ทั้งวันแต่ห้องยังไม่เย็น อาจไม่ได้เกิดจากกำลังเครื่องไม่พอ แต่เกิดจากการใช้งาน เช่น แผ่นกรองอากาศสกปรกหรืออุดตัน ทำให้ลมไหลเวียนไม่ดี และลดประสิทธิภาพการทำความเย็น การทำความสะอาดและบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอจึงสำคัญมาก
นอกจากนี้ ห้องที่เปิดม่านหรือปิดประตูไม่สนิท รวมถึงมีแสงแดดส่องเข้ามาโดยตรง จะทำให้ความร้อนเข้าสู่ห้องตลอดเวลา ส่งผลให้แอร์ต้องทำงานหนักขึ้นและค่าไฟเพิ่มขึ้น
อีกเรื่องที่มักถูกมองข้ามคือการไม่ใช้พัดลมร่วมกับแอร์ จริง ๆ แล้วการเปิดพัดลมช่วยกระจายลมเย็นได้ทั่วถึง ทำให้รู้สึกสบายโดยไม่ต้องลดอุณหภูมิลงมากเกินไป
การใช้งานไม่ถูกต้องยังอาจมีความเสี่ยงด้านความปลอดภัย
สิ่งที่น่ากังวลคือความเสี่ยงไม่ได้มีแค่เรื่องประสิทธิภาพ เครื่องปรับอากาศต้องใช้ไฟฟ้าที่เหมาะสม โดยเฉพาะรุ่นที่มีกำลังสูงควรมีวงจรไฟฟ้าแยก และควรเสียบปลั๊กโดยตรง ไม่ควรใช้ปลั๊กพ่วงหรือสายต่อ
ในช่วงฤดูร้อนที่มีการใช้เครื่องใช้ไฟฟ้าหลายชนิดพร้อมกัน เช่น แอร์ เครื่องทำน้ำอุ่น เตาไฟฟ้า และตู้เย็น ความเสี่ยงของไฟฟ้าเกินกำลังยิ่งเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในบ้านที่ระบบไฟฟ้าเก่า หรือใช้อุปกรณ์ที่ไม่ได้มาตรฐาน
ดังนั้น ในช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดของวัน สิ่งสำคัญไม่ใช่แค่ทำให้ห้องเย็นเร็ว แต่คือการใช้แอร์อย่างเหมาะสม ประหยัดพลังงาน และปลอดภัย เพื่อไม่ให้ความเย็นกลายเป็นสาเหตุของปัญหาในบ้านของคุณ