พี่ชายคนที่สองรีบพูดต่อว่าเขากำลังผ่อนบ้านและต้องจ่ายค่าเล่าเรียนให้ลูก ส่วนพี่ชายคนที่สามก็บอกว่าตัวเองมีหนี้สินและไม่สามารถนำเงินมาช่วยใครได้อีก
ทั้งสามคนต่างมีเหตุผลของตัวเอง แต่ไม่มีใครเสนอว่าจะช่วยแบ่งเบาภาระของพ่อแม้เพียงเล็กน้อย
ฉันนั่งฟังอย่างเงียบ ๆ ในใจเต็มไปด้วยความสับสน เงิน 1.3 ล้านบาทไม่ใช่จำนวนเล็กน้อยสำหรับครอบครัวของเรา และฉันเองก็ไม่ได้มีเงินมากมาย แต่เมื่อคิดว่าภาระนี้เกิดขึ้นในช่วงที่พ่อพยายามรักษาแม่ ฉันก็ไม่อาจมองว่าเป็นเพียงเรื่องส่วนตัวของพ่อได้
ในความคิดของฉัน พ่ออาจตัดสินใจผิดพลาดบางอย่าง แต่สิ่งที่เขาทำในเวลานั้นก็เพราะต้องการช่วยชีวิตคนที่รักที่สุด
ฉันจึงสูดหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนพูดว่า
“พี่ ๆ ถ้าทุกคนไม่สะดวกช่วย หนูจะพยายามรับผิดชอบเอง พ่ออายุมากแล้ว หนูไม่อยากให้พ่อใช้ชีวิตที่เหลือด้วยความกังวล ถ้าหนูต้องทำงานเพิ่ม หนูก็จะทำ”
พี่ชายทั้งสามหันมามองฉัน สีหน้าของพวกเขาแสดงความประหลาดใจ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความไม่เห็นด้วย
พี่ชายคนโตพูดว่า ฉันกำลังทำเรื่องง่ายให้กลายเป็นเรื่องใหญ่ และไม่ควรรับภาระที่เกินกำลังเพียงเพราะความสงสาร
แต่ฉันไม่ได้เปลี่ยนใจ
หลังจากการสนทนาที่เต็มไปด้วยความอึดอัด พี่ชายทั้งสามก็ทยอยเดินออกจากบ้าน ไม่มีใครหันกลับมาถามพ่ออีกเลยว่าเขาจะจัดการปัญหานี้อย่างไร
เมื่อเหลือเพียงเราสองคน พ่อยังคงนั่งนิ่งอยู่ที่เดิม ฉันเดินเข้าไปจับมือของเขาและบอกว่าไม่ต้องกังวล ฉันจะหาทางช่วยให้ได้
เช้าวันถัดมา ฉันเปิดบัญชีเงินฝากของตัวเอง เงินเก็บจำนวน 280,000 บาทที่สะสมมาหลายปีปรากฏอยู่ตรงหน้า เงินก้อนนี้เดิมทีฉันวางแผนเก็บไว้เป็นทุนสำหรับส่งลูกสาวไปศึกษาต่อต่างประเทศ
ฉันรู้ดีว่าการถอนเงินเก็บทั้งหมดจะทำให้แผนของครอบครัวต้องเปลี่ยนไป แต่หลังจากคิดอยู่ทั้งคืน ฉันก็ตัดสินใจโอนเงินให้พ่อ
เมื่อพ่อเห็นยอดเงิน เขานิ่งไปนาน ก่อนจะมีน้ำตาคลออยู่ในดวงตา เขาจับมือฉันไว้และพูดขอโทษที่ที่ผ่านมาเคยให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาว
คำขอโทษนั้นทำให้ฉันเจ็บปวด เพราะลึก ๆ แล้วฉันเคยรู้สึกเช่นนั้นมานาน แต่ในขณะเดียวกัน ฉันก็รู้สึกว่าพ่อกำลังยอมรับความผิดพลาดของตัวเองเป็นครั้งแรก
ฉันบอกพ่อว่าไม่ต้องคิดมาก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเขาต้องมีชีวิตที่สงบสุข ฉันจะพยายามส่งเงินให้ทุกเดือนจนกว่าจะจัดการเรื่องนี้ได้
ในวันนั้น ฉันไม่ได้รู้เลยว่าการตัดสินใจของตัวเองจะนำไปสู่ความเหน็ดเหนื่อยตลอดหนึ่งปี และความจริงที่พ่อซ่อนเอาไว้จะทำให้ทุกสิ่งที่ฉันเชื่อเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
