ระหว่างรอความช่วยเหลือ ควรหยุดกิจกรรมและพักในท่าที่หายใจสะดวก หลีกเลี่ยงการเดินไปมา ออกแรง หรือขับรถไปโรงพยาบาลด้วยตนเอง หากอยู่กับผู้ป่วย ให้สังเกตการตอบสนองและการหายใจ พร้อมทำตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่รับแจ้งเหตุ อย่าให้ผู้ป่วยกินยาของผู้อื่นหรือใช้ยาใด ๆ โดยไม่ได้รับคำแนะนำที่เหมาะสม
หากผู้ป่วยหมดสติและไม่หายใจตามปกติ ให้แจ้งเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินทันทีและปฏิบัติตามคำแนะนำเรื่องการช่วยฟื้นคืนชีพ (CPR) หากมีเครื่องกระตุกหัวใจไฟฟ้าอัตโนมัติหรือ AED อยู่ใกล้ ๆ ให้ใช้ตามคำแนะนำของเครื่องและผู้ช่วยเหลือที่อยู่ในเหตุการณ์ การช่วยเหลืออย่างรวดเร็วมีความสำคัญมาก เพราะการรักษาหัวใจวายยิ่งเริ่มเร็ว ก็ยิ่งมีโอกาสจำกัดความเสียหายของกล้ามเนื้อหัวใจได้มากขึ้น
สำหรับการป้องกันในชีวิตประจำวัน ควรตรวจสุขภาพตามความเหมาะสม โดยเฉพาะการวัดความดันโลหิต ตรวจระดับน้ำตาลและไขมันในเลือด รวมถึงติดตามโรคประจำตัวตามคำแนะนำของแพทย์ หากมีประวัติครอบครัวเป็นโรคหัวใจตั้งแต่อายุยังน้อย ควรแจ้งแพทย์เพื่อประเมินความเสี่ยงอย่างเหมาะสม
การรับประทานอาหารที่สมดุล ออกกำลังกายตามสภาพร่างกาย รักษาน้ำหนักให้อยู่ในระดับเหมาะสม งดบุหรี่ นอนให้เพียงพอ และจัดการความเครียด ล้วนช่วยดูแลสุขภาพหัวใจในระยะยาว หากได้รับยารักษาความดัน เบาหวาน หรือไขมันในเลือด ควรใช้ตามแผนการรักษา ไม่ปรับยาหรือหยุดยาเองเมื่อรู้สึกดีขึ้น
สำหรับผู้ที่มีเท้าบวม ควรติดตามว่าบวมมากขึ้นหรือไม่ มีอาการหอบเหนื่อยหรือไม่ และมีน้ำหนักเปลี่ยนแปลงรวดเร็วหรือเปล่า หากบวมต่อเนื่องควรพบแพทย์เพื่อหาสาเหตุ ส่วนการยกขาสูงหรือขยับร่างกายเบา ๆ อาจช่วยอาการบวมบางประเภทได้ แต่ไม่สามารถใช้แทนการรักษาโรคหัวใจ ไต หรือหลอดเลือดได้
ท้ายที่สุด อย่าปล่อยให้พาดหัวที่กล่าวว่า “ร่างกายเตือนก่อนหัวใจวาย” ทำให้เข้าใจว่ามีสัญญาณเฉพาะที่ทำนายหัวใจวายได้แน่นอน เพราะอาการของแต่ละคนแตกต่างกัน และบางครั้งหัวใจวายอาจเกิดขึ้นโดยมีสัญญาณเตือนเพียงเล็กน้อย
สรุป: เท้าบวมอาจเกี่ยวข้องกับภาวะหัวใจล้มเหลว แต่ก็เกิดจากสาเหตุอื่นได้ ขณะที่อาการเจ็บหรือแน่นหน้าอก หายใจลำบาก เหงื่อเย็น ปวดร้าวไปยังแขนหรือกราม คลื่นไส้ เวียนศีรษะ และอ่อนเพลียผิดปกติ อาจเป็นสัญญาณเตือนหัวใจวายที่ต้องให้ความสำคัญ หากสงสัยว่าเป็นภาวะฉุกเฉิน ให้โทร 1669 ในประเทศไทยทันที อย่ารอให้มีอาการครบทุกข้อก่อนขอความช่วยเหลือ