ตอนเปิดตู้เซฟ ไม่รู้ทำไมมือฉันถึงสั่นไปหมด พอตู้เปิดออก ฉันก็ตกใจจนทรุดตัวลงนั่งบนพื้น

คืนนั้นทั้งคืนฉันนอนหันหลังให้ ส่วนสามีก็นั่งอยู่ริมเตียง พยายามจะพูดอะไรบางอย่างแล้วก็หยุดไป

ฉันเริ่มทำงานเป็นคนงานเย็บผ้าตั้งแต่อายุยังน้อย หลังแต่งงาน เราสองคนก็ตกลงกันว่าจะต้องใช้ชีวิตอย่างประหยัด เก็บออมทีละเล็กละน้อย เผื่อไว้ใช้เมื่อมีเรื่องจำเป็นในอนาคต เป็นเวลา 7 ปี ตั้งแต่ตอนที่เช่าห้องพักขนาด 12 ตารางเมตร จนกระทั่งย้ายมาอยู่ในบ้านเล็ก ๆ ที่พ่อแม่สามีให้อยู่ชั่วคราว เราเก็บเงินได้รวม 400,000 บาท (สี่แสนบาท) เก็บไว้ในตู้เซฟที่หัวเตียง

วันนั้นหลังเลิกงาน มอเตอร์ไซค์ของฉันก็ดับกลางทางโดยไม่มีเหตุผล ต้องจูงรถท่ามกลางแสงแดดจ้าจนอยากจะร้องไห้ ช่างซ่อมบอกว่ารถเก่าเกินไปแล้ว เครื่องยนต์เสียหายหนัก ซ่อมชั่วคราวก็คงวิ่งได้อีกแค่สองสามเดือน ทางที่ดีที่สุดคือซื้อคันใหม่ ฉันคิดว่าคงถึงเวลาแล้ว รถคันเก่าคันนี้อยู่กับฉันมาตั้งแต่สมัยยังโสด และก่อนหน้านั้นพ่อของฉันก็ใช้มาเกือบ $4-5$ ปีแล้ว ในหัวฉันคิดเพียงว่า: เอาล่ะ, งั้นเอาเงินในตู้เซฟ $20,000$ บาท ไปซื้อรถที่พอใช้ได้ ส่วนที่เหลือก็ยังเก็บไว้เหมือนเดิม

พอกลับมาถึงบ้าน รอให้สามีอาบน้ำเสร็จแล้วทานอาหารเย็น ฉันก็เดินตรงไปที่ห้องนอน เปิดลิ้นชักเพื่อหยิบกุญแจตู้เซฟ ไม่รู้ทำไมตอนหมุนลูกบิด มือฉันถึงสั่นไปหมด เพราะฉันไม่ได้แตะต้องตู้เซฟมานานแล้ว มีแค่สามีของฉันเท่านั้นที่เก็บเอกสารและเงินไว้เป็นประจำ พอตู้เซฟเปิดออก มันกลับ ว่างเปล่า ทำให้ฉันตกใจจนทรุดตัวลงนั่งบนพื้น ไม่มีอะไรอยู่ข้างในเลยนอกจากใบเกิดและทะเบียนสมรสไม่กี่แผ่น...

ฉันยืนนิ่งอยู่สองสามวินาทีแล้วเรียกสามีเข้ามา เขามองสีหน้าของฉันก็รู้ว่าเรื่องแดงขึ้นแล้ว ถอนหายใจยาวเหมือนคนหมดแรงแล้วพูดเบา ๆ ว่า: “พี่เอาไปให้ไอ้ตุ๋ง (Tùng) หมดแล้ว... มันต้องการเงินทุนด่วน พี่คิดจะลงทุนร่วมกัน กำไรก็จะแบ่งกันคนละครึ่ง”

ฉันได้ยินประโยคที่ว่า "กำไรก็จะแบ่งกันคนละครึ่ง" แล้วรู้สึกโกรธจนจุก เราใช้เวลา 7 ปีถึงจะเก็บเงินจำนวนนี้ได้ แต่น้องชายของเขา—ไอ้ตุ๋ง—ตั้งแต่แต่งงานกับภรรยา ทุกเดือนก็ต้องกู้เงินนอกระบบ ทำธุรกิจก็ไม่เป็นโล้เป็นพาย แล้วทำไมสามีฉันถึงยังเชื่อว่ามันจะทำ "กำไร" ได้?

ฉันถามสามีว่า: “พี่เอาไปให้มันเมื่อไหร่? ทำไมไม่บอกฉันสักคำ?” สามีฉันกระซิบกระซาบว่ากลัวฉันไม่ให้ เลยต้องซ่อนไว้ เขากะว่าจะบอกฉันเมื่อได้เงินคืนมาแล้ว

ฉันปล่อยโฮออกมา นั่นคือทรัพย์สมบัติทั้งหมดที่ฉันต้องประหยัดแชมพูไปทีละขวด ประหยัดเสื้อผ้าไปทีละชิ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่ตอนนี้มันไม่เหลืออะไรแล้ว

คืนนั้นทั้งคืนฉันนอนหันหลังให้ สามีก็ยังนั่งอยู่ริมเตียง พยายามจะพูดแล้วก็หยุดไป ฉันรู้ว่าเขาก็กังวลว่าตุ๋งจะหาเงินมาคืนได้ไหม หรือต้องถือว่าสูญเงินไปทั้งหมด แต่ถ้ารู้จักกลัว ทำไมตอนให้เงินไปถึงไม่นึกถึงวันที่เราสองคนต้องอดออมทุกอย่างเพื่อให้ได้เงินก้อนนี้มา?

บางทีสิ่งที่ทำให้ฉันเจ็บปวดที่สุดอาจไม่ใช่การสูญเงิน $400,000$ บาท แต่เป็นที่สามีฉันปิดบังฉัน แต่กลับไว้ใจน้องชายของเขาได้อย่างง่ายดาย ฉันไม่รู้ว่าตอนนี้ควรทำอย่างไรต่อไปดี